在中國移動大建4G基站的同時，中國聯(lián)通卻選擇了繼續(xù)鞏固3G優(yōu)勢。

9月29日，中國聯(lián)通發(fā)布招標公告稱，將于10月上旬開展“WCDMA900MHz擴大試驗項目”設(shè)備采購工作，計劃新建U900基站18834個，以及2G翻頻、優(yōu)化服務(wù)等。據(jù)悉，U900基站是中國聯(lián)通將現(xiàn)在2G網(wǎng)絡(luò)GSM的900MHz頻率用來承載3G網(wǎng)絡(luò)WCDMA。

昨日(10月8日)，中國聯(lián)通有關(guān)負責人對記者表示，中國聯(lián)通沒有將2G網(wǎng)絡(luò)退網(wǎng)的工作安排，而且建設(shè)4G網(wǎng)絡(luò)不會影響到2G和3G網(wǎng)絡(luò)，建設(shè)U900基站目前是更好優(yōu)化3G網(wǎng)絡(luò)。

一位運營商內(nèi)部人士對記者透露，中國聯(lián)通此舉也是別逼無奈，面對中國移動的4G攻勢，擴容低頻段基站可以通過低成本獲取更好的網(wǎng)絡(luò)深度覆蓋。

繼續(xù)擴建U900基站

據(jù)了解，900MHz是中國聯(lián)通2G網(wǎng)絡(luò)GSM的傳輸頻段，但是隨著2G用戶逐漸向3G網(wǎng)絡(luò)遷移，這一頻段可以騰出來用于3G網(wǎng)絡(luò)傳輸。2013年3月，中國聯(lián)通曾獲準在21個省用900MHz頻段運營3G網(wǎng)絡(luò)。同年12月，中國聯(lián)通啟動首期WCDMA900MHz擴大試驗項目設(shè)備集采招標，新建U900基站4089個、G1800基站96個。

上述運營商內(nèi)部人士透露，這主要是運營商使用頻段越低，基站覆蓋范圍越大，信號穿透率越高，投資和維護成本也會降低，因此將低頻段用于3G或4G網(wǎng)絡(luò)是大趨勢。

公開資料顯示，U900的室內(nèi)覆蓋較2.1GHz有著至少10dB的增益，下行接收電較2.1GHz提高了16dB，小區(qū)的覆蓋半徑增加了70%。全球也有不少電信運營商采用了U900技術(shù)，利用低頻段信號穿透性強覆蓋范圍廣的優(yōu)勢，來降低網(wǎng)絡(luò)建設(shè)和運營成本。

值得注意的是，中國聯(lián)通在900MHz頻段上頻寬很短只有6M，如果用于承載U900，不可避免的壓縮GSM頻譜資源，將會對原有的2G業(yè)務(wù)和用戶造成影響。

中國聯(lián)通9月19日發(fā)布的運營數(shù)據(jù)顯示，移動用戶數(shù)累計2.96億戶，其中3G和4G用戶累計1.4億戶。也就說，還有大約1.5億用戶在2G網(wǎng)絡(luò)上。

新浪科技此前報道稱，為保證4G網(wǎng)絡(luò)有更高速的帶寬，中國聯(lián)通開始了“清頻退網(wǎng)”舉措。今年5月上海聯(lián)通對2G網(wǎng)絡(luò)進行部分退網(wǎng)，拿出了10MHz資源并入4G網(wǎng)絡(luò)。

上述中國聯(lián)通有關(guān)負責人表示，隨著新技術(shù)的發(fā)展，用戶都是從2G往3G和4G遷移成為趨勢，中國聯(lián)通也在通過各種優(yōu)惠政策鼓勵用戶進行網(wǎng)絡(luò)遷移。

據(jù)記者了解，此前山東聯(lián)通已經(jīng)開始給部分用戶發(fā)送短信通知2G升3G服務(wù)，通過贈送流量的優(yōu)惠政策，分批推進用戶轉(zhuǎn)移。

意在提升3G用戶體驗

其實，中國聯(lián)通擴建U900基站的背后有自己的戰(zhàn)略布局。獨立電信分析師付亮對記者表示，中國聯(lián)通3G網(wǎng)絡(luò)WCDMA在升級成為HSPA+升級之后，網(wǎng)絡(luò)速度可以提升42M，這在4G發(fā)展城市之前有一定的優(yōu)勢，而利用低頻段900MHz為3G網(wǎng)絡(luò)做覆蓋，可以提升3G用戶體驗，繼續(xù)鞏固自身優(yōu)勢。

去年底，工信部給三家運營商頒發(fā)了TDD網(wǎng)絡(luò)制式的4G牌照，但是這一制式一直由中國移動主導，中國聯(lián)通和中國電信不愿意獲取，反而更愿意拿到FDD網(wǎng)絡(luò)制式的4G牌照。

截至目前，工信部依然沒有給中國聯(lián)通和中國電信發(fā)放FDD網(wǎng)絡(luò)制式的4G牌照，只是允許中國聯(lián)通和中國電信在共計40個試商用城市進行TDD和FDD的混合組網(wǎng)實驗。因此，中國聯(lián)通在建設(shè)4G網(wǎng)絡(luò)上的積極性并不高。

面對中國移動4G的攻勢，中國聯(lián)通和中國電信遭遇到了用戶危機，開始出現(xiàn)增長下滑甚至流失。為此，中國聯(lián)通啟動了“3G/4G一體化”戰(zhàn)略，在開展4G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)同時，同時對3G網(wǎng)絡(luò)繼續(xù)加強投資。