由于應(yīng)用衛(wèi)星直接為國民經(jīng)濟(jì)和軍方服務(wù)，所以品種和發(fā)射數(shù)量最多，用途最廣，對人類社會影響最大。在所有應(yīng)用衛(wèi)星中，通信衛(wèi)星產(chǎn)生的直接經(jīng)濟(jì)效益最高，率先進(jìn)入了產(chǎn)業(yè)化，因為每顆通信衛(wèi)星上都裝有多臺轉(zhuǎn)發(fā)器，每臺轉(zhuǎn)發(fā)器年租金達(dá)上百萬美元。 

通信衛(wèi)星的出現(xiàn)使現(xiàn)代通信產(chǎn)生了極大的飛躍。通信衛(wèi)星現(xiàn)已出現(xiàn)了多種類型，廣泛用于固定通信、移動通信、電視直播、音頻廣播和數(shù)據(jù)中繼等許多方面。通信衛(wèi)星按運行軌道可分為靜止通信衛(wèi)星和非靜止通信衛(wèi)星；按服務(wù)區(qū)域不同可分為國際通信衛(wèi)星、區(qū)域通信衛(wèi)星和國內(nèi)通信衛(wèi)星；按用途可分為固定通信衛(wèi)星、移動通信衛(wèi)星、電視廣播衛(wèi)星、數(shù)據(jù)中繼衛(wèi)星、軍用通信衛(wèi)星等。

目前，用于全球固定衛(wèi)星通信的老牌著名通信衛(wèi)星——“國際通信衛(wèi)星”已發(fā)展到第10代，它可裝載36 臺Ku和70臺 C頻段轉(zhuǎn)發(fā)器，為客戶提供衛(wèi)星固定業(yè)務(wù)，包括數(shù)字廣播、電視、話音、寬帶因特網(wǎng)訪問和公司網(wǎng)絡(luò)的鏈接以及政府或軍方的特殊需求。不過，移動通信衛(wèi)星、電視直播衛(wèi)星、音頻廣播衛(wèi)星已成為通信衛(wèi)星的新亮點。

移動通信大腕

移動通信衛(wèi)星的最大特點就是可以為移動用戶之間的通信服務(wù)，而且具有覆蓋區(qū)域更廣、不受地理障礙約束和用戶運動限制等優(yōu)勢，使光纖通信望塵莫及。從移動通信衛(wèi)星的軌道看，目前有三種，它們各有千秋，相得益彰。

一種是和一般通信衛(wèi)星一樣運行在地球靜止軌道的衛(wèi)星。當(dāng)今最著名的靜止軌道移動通信衛(wèi)星是國際移動衛(wèi)星-4。其支持寬帶全球區(qū)域網(wǎng)服務(wù)，使人們無論身處何地，通過高速寬帶網(wǎng)絡(luò)和新的3G電話技術(shù)可以建立虛擬的辦公室。但由于通信的距離遠(yuǎn)、信號弱，所以它不支持手機(jī)通信，一般只能用于船舶、飛機(jī)及車輛等較大的移動通信終端，即使是先進(jìn)的便攜式地面終端，在通話時之前也先要找準(zhǔn)“國際移動衛(wèi)星”，且通話時不能移動。

不過，目前已有為個人手機(jī)提供服務(wù)的地球靜止軌道移動通信衛(wèi)星，即美國為印尼和的阿聯(lián)酋研制的“格魯達(dá)”和“瑟拉亞”。其一大特征是星上安裝有口徑10多米的大天線，像大雨傘一樣，可形成200～300個點波束，使其等效全向輻射功率大大提高。但美中不足的是它們都是區(qū)域移動通信衛(wèi)星。2009年7月1日上天的美國地網(wǎng)星-1是目前世界最大的通信衛(wèi)星，質(zhì)量達(dá)6.9噸；其S頻段天線的直徑也是通信衛(wèi)星中最大的，達(dá)18米；它還是世界首顆可以用普通手機(jī)直接通信的衛(wèi)星。針對這些挑戰(zhàn)，國際移動衛(wèi)星-4也擬開通手機(jī)業(yè)務(wù)。

另一種就是低軌道移動通信衛(wèi)星系統(tǒng)�，F(xiàn)已投入使用的主要有美國“銥”星和“全球星”兩個系統(tǒng)，使用戶實現(xiàn)了無縫隙通信，開辟了全球個人通信的新時代。低軌道移動通信衛(wèi)星的星地之間路徑短，所以能克服靜止軌道衛(wèi)星存在的種種缺陷，但由于低軌道衛(wèi)星信號覆蓋地面面積小，為了覆蓋全球，需要用多顆衛(wèi)星組成星座才能進(jìn)行全球通信，所以成本太高，前主要用于軍事、探險和救災(zāi)等。

第三種是中軌道移動通信衛(wèi)星系統(tǒng)，其軌道高度介于低軌道和地球靜止軌道之間，綜合了這2種軌道移動通信衛(wèi)星的各自優(yōu)點，“中圓軌道”衛(wèi)星是其代表。

移動通信衛(wèi)星的收發(fā)天線尺寸和發(fā)射功率一般都比較高，有特定的頻率，并大多采用雨致衰減小和信號傳輸損耗小的L波段傳輸信號，目的是減小地面用戶終端的尺寸，便于攜帶，保證通信質(zhì)量。

衛(wèi)星直播到戶

移動通信衛(wèi)星能夠為用戶直接進(jìn)行話音通信，但不能轉(zhuǎn)發(fā)電視節(jié)目，轉(zhuǎn)發(fā)電視節(jié)目是由電視直播衛(wèi)星來完成的。1993年12月17日美國發(fā)射成功了世界第一顆數(shù)字“電視直播衛(wèi)星”，實現(xiàn)了數(shù)字式視頻壓縮衛(wèi)星電視直播。它是把電視信號經(jīng)模數(shù)轉(zhuǎn)換和壓縮后送上衛(wèi)星，然后直接轉(zhuǎn)發(fā)到家庭，經(jīng)地面接收機(jī)進(jìn)行解壓縮和數(shù)模轉(zhuǎn)換后輸入電視機(jī)。(責(zé)任編輯：admin)