2004年9月6日，中國(guó)國(guó)家發(fā)展和改革委員會(huì)副主任張國(guó)寶在悉尼世界能源大會(huì)上宣布，中國(guó)將很快就東南沿海4座新的百萬(wàn)千瓦級(jí)核電反應(yīng)堆項(xiàng)目進(jìn)行招標(biāo)。屆時(shí)，法國(guó)電力公司、美國(guó)西屋電氣公司、日本三菱公司、英國(guó)核燃料公司、加拿大原子能公司，以及俄羅斯、德國(guó)的多家核電巨頭將云集北京。在世界核電工業(yè)發(fā)展放緩了20多年的背景下，這種難得一見(jiàn)的場(chǎng)面表明，中國(guó)正在成為全球核電發(fā)展的焦點(diǎn)。

中國(guó)為什么要發(fā)展核電?首先是因?yàn)槟壳爸袊?guó)的基礎(chǔ)發(fā)電量已很難適應(yīng)經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展。從中國(guó)的發(fā)電結(jié)構(gòu)來(lái)看，煤電接近八成，如果電力再翻一番，每年發(fā)電用煤就要超過(guò)14億噸。張國(guó)寶明確表示：必須調(diào)整電力結(jié)構(gòu)，而按照中國(guó)的發(fā)展勢(shì)頭，即使最大限度地加快水電、火電建設(shè)，到2020年，全國(guó)也還是會(huì)有3200萬(wàn)到4000萬(wàn)千瓦的發(fā)電缺口。發(fā)改委提出的對(duì)策是：用核電去彌補(bǔ)這個(gè)缺口，因?yàn)楹穗娛且环N清潔、穩(wěn)定，同時(shí)又有極高安全保障的能源，而且核電站選址幾乎可以不考慮發(fā)電資源問(wèn)題，直接建在電力最緊張或最需要用電的地區(qū)。張國(guó)寶說(shuō)，在今后16年中，我國(guó)平均每年至少要建成兩臺(tái)百萬(wàn)千瓦的核電機(jī)組，使核電裝機(jī)容量占全國(guó)發(fā)電總裝機(jī)容量的比例從目前的1.8%左右提高到4%。到2005年1月，中國(guó)的核工業(yè)就走過(guò)50周年了。我國(guó)的核電工業(yè)起步較晚，但發(fā)展相當(dāng)迅速。1985年動(dòng)工的秦山核電站是我國(guó)自行設(shè)計(jì)的第一座核電站；1987年，深圳開(kāi)始建設(shè)采用法國(guó)壓水堆技術(shù)的大亞灣核電站。目前，這兩大核電基地提供的電量超過(guò)浙江、廣東兩省發(fā)電總量的13%，成為當(dāng)?shù)仉娏Φ闹匾�支柱。目前中�?guó)大陸總共有9臺(tái)核電機(jī)組發(fā)電，明年還會(huì)有兩臺(tái)核電機(jī)組投入運(yùn)行，屆時(shí)我國(guó)核電站總裝機(jī)容量可達(dá)870萬(wàn)千瓦。市場(chǎng)巨大誘惑驚人，對(duì)中國(guó)加快發(fā)展核電的戰(zhàn)略，國(guó)際上的核電大國(guó)非常關(guān)注，因?yàn)榻ㄔO(shè)核電站的投入是巨大的。目前，國(guó)際上每千瓦核電的投資大致為1500美元，按最保守的估算，2020年之前，我國(guó)的核電投資也應(yīng)在400億美元以上。中國(guó)核工業(yè)集團(tuán)公司總經(jīng)理康日新說(shuō)過(guò)，希望新建核電站的平均國(guó)產(chǎn)化率能夠達(dá)到60%。即使達(dá)到這個(gè)比例，國(guó)外核電企業(yè)通過(guò)提供核電設(shè)備和技術(shù)也將獲得至少160億美元的生意。無(wú)疑，這是一個(gè)極有誘惑力的市場(chǎng)。

目前，美國(guó)是世界上核電機(jī)組運(yùn)行最多的國(guó)家；法國(guó)全國(guó)的電力有78%以上由核電提供；德國(guó)雖然已經(jīng)表示不再發(fā)展核電，但其國(guó)內(nèi)的核電比例仍高達(dá)30%以上；俄、英、日、加也是核電工業(yè)非常發(fā)達(dá)的國(guó)家。曾長(zhǎng)期在國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)工作的中國(guó)核電專(zhuān)家傅秉一說(shuō)，目前大多數(shù)核電大國(guó)已經(jīng)過(guò)了發(fā)展的高峰期，其國(guó)內(nèi)核電站已近飽和，因此，中國(guó)就成了未來(lái)一段時(shí)間內(nèi)全球最大的核電市場(chǎng)，幾乎所有核電設(shè)備的制造強(qiáng)國(guó)都已投入爭(zhēng)食中國(guó)核電"蛋糕"的激烈競(jìng)爭(zhēng)當(dāng)中。無(wú)怪乎國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)前總干事布利克斯感慨：中國(guó)核電發(fā)展的形勢(shì)對(duì)世界核電工業(yè)是個(gè)巨大的鼓舞。