據(jù)國外媒體報道，繼Verizon Wireless宣布其LTE網(wǎng)絡(luò)目前已經(jīng)“基本”部署完成后（覆蓋其3G范圍的99%以上），運營商開始越來越多地將目光投向LTE Advanced。哪家美國運營商有望在部署LTE Advanced的競爭中拔得頭籌？而哪些LTE Advanced組件將是最關(guān)鍵的？

當(dāng)在一個媒體發(fā)布會上被問及有關(guān)LTE Advanced的問題時，Verizon公司首席網(wǎng)絡(luò)官尼古拉•帕爾默（Nicola Palmer）自信地表示，Verizon將在LTEAdvanced技術(shù)應(yīng)用上先行一步，并很可能會在“我們需要的地方和時間”部署高級載波聚合技術(shù)。

Verizon一直公開表示，公司預(yù)期于今年下半年在其AWS頻段上部署LTE，此舉有助于該公司隨后迅速部署載波聚合技術(shù)。當(dāng)然，需要注意的是，為了讓載波聚合有效運行，該運營商不僅要在基站中部署軟件，還需要客戶升級至新的兼容設(shè)備。

應(yīng)當(dāng)指出，載波聚合技術(shù)只是LTEAdvanced眾多組件中的一個，其他要素還包括小蜂窩、自我優(yōu)化能力、增強型蜂窩間干擾協(xié)調(diào)和先進的多輸入多輸出（MIMO）天線技術(shù)。然而，載波聚合引起了運營商之間的廣泛討論，主要是因為他們需要整合許多零散的頻譜資產(chǎn)，以便令手中所持有的頻譜效率最大化。

載波聚合技術(shù)是AT&T Mobility當(dāng)前的首要任務(wù)，該公司已經(jīng)表示，它將在今年對該技術(shù)進行測試并盡可能迅速地加以采用。在去年年底接受記者采訪時，AT&T實驗室網(wǎng)絡(luò)技術(shù)部執(zhí)行副總裁克里斯•林納（Kris Rinne）解釋說，公司將首先在700MHz和AWS頻段部署載波聚合技術(shù)，然后擴大至700MHz和1900 MHz。

然而，AT&T近日在提交給聯(lián)邦通信委員會的一份文件中透露，其載波聚合計劃中的部分項目受阻。AT&T聲稱，公司在其700MHz低端D和E塊頻譜部署LTE的計劃將延期至2014年中后期，原因在于LTEAdvanced載波聚合必要的互操作性測試案例仍處于開發(fā)階段（由第三代移動通信標(biāo)準(zhǔn)化的伙伴項目——3GPP進行）。存在疑問的頻譜是700 MHz的未成對頻譜——該公司于2011年12月斥資19.3億美元從高通手中收購，后者利用這部分頻譜為已經(jīng)倒閉的MediaFLO用戶提供服務(wù)。

與此同時，T-Mobile美國公司通過暗示它也將在LTEAdvanced方面積極采取行動（計劃在今年晚些時候推出部分功能）而表明自己在這一領(lǐng)域更勝競爭對手一籌。至于該公司將最先從LTEAdvanced的哪個方面下手尚不清楚，但筆者相信，載波聚合技術(shù)將排在前列，主要是因為T-Mobile擁有許多需要有效利用的零散的頻譜。SprintNextel公司也制定了LTE Advanced部署路線圖，并聲稱其商業(yè)服務(wù)中已經(jīng)具有了部分LTE Advanced功能。

或許美國的運營商可以借鑒其韓國同行——SK電信的成功經(jīng)驗，該公司于本月初部署了據(jù)稱是世界上首個LTEAdvanced網(wǎng)絡(luò)。SK電信表示其網(wǎng)絡(luò)使用載波聚合技術(shù)，并已經(jīng)開始出售一款LTEAdvanced智能手機——三星GalaxyS4（可支持載波聚合技術(shù)）。

從以往經(jīng)驗來看，SK電信一直是新技術(shù)的早期采用者。2012年8月，該運營商在韓國推出了VoLTE服務(wù)；2012年5月，它推出了多載波LTE技術(shù)。當(dāng)然，該運營商也是WiMAX的早期倡導(dǎo)者，并在2011年轉(zhuǎn)而支持LTE。

然而，對美國運營商來說，這是一個重要的市場，尤其是當(dāng)他們開始面對LTEAdvanced一些更為復(fù)雜的方面。