蘇北農(nóng)村，新都市的奮斗男，因為上海電視臺里徐子墨的意外到來，祥子的生活被徹底打亂了。愛好表演的祥子，在中年失意進入低谷的徐子墨面前，瘋狂表演了一通，結果意外受傷。對生活已經(jīng)沒了激情的徐子墨，看到祥子的激情表演，很是不解，知道祥子表演的唯一樂趣，就是想把快樂帶給身邊的每一個人時，徐子墨心有觸動，準備返回上海，重新調(diào)整自己的事業(yè)，臨走，給祥子留下自己的電話。

徐子墨的電話，讓祥子對上海這個時尚又充滿活力的城市充滿了向往，他決定去上海。

祥子去上海的行動，第一個阻擾就是來自他的母親——祥媽。祥媽中年喪父，和祥子相依為命，不想老無所依，在她看來，祥子離開祖屋，離開故鄉(xiāng)，就是不忠不孝，就是丟下老娘不管。她不想老無所依，她必須讓祥子管自己。但祥子的夢是唱歌，是去大上海唱歌，于是，在伙伴春妮的幫助下，祥子出逃了。

拿著考克箱站在上海的火車站出站口，祥子知道，上海，必然會跟自己有著親密的聯(lián)系，他的未來和夢想，就要在這個高樓林立、車水馬龍的城市鋪陳開來。帶著他的考可箱，祥子的夢醒了，他要解決的，首先就是去尋找電視臺徐子墨和在哪里住的問題，老鄉(xiāng)東子出現(xiàn)在祥子的面前，東子將祥子帶到電視臺門口，因為受到電視臺保安的阻攔，祥子在電視臺門口碰到了幾年前從外地來上海電視臺面試的胡桃，當胡桃看見祥子被保安阻攔時，想起當年自己第一次來電視臺面試也遭遇同樣的情景，對祥子產(chǎn)生憐憫！給了祥子一線希望和溫暖。

但東子不見了，考克箱也不見了。身無分文的祥子餓了兩天后，只好一唱解煩憂，他的家鄉(xiāng)口音唱詞吸引了另外一個人——狗子。狗子是祥子的同鄉(xiāng)，兩人同一個村。狗子將祥子帶到西餐廳吃飯，因祥子從小對藝術具有的天賦，最終西餐廳的老板免去他們的餐費，鬧出了許多大笑話。狗子將祥子帶到自己租住的地方，一尺布簾將自己和女友芳芳與祥子分開。

所有的夢想，在現(xiàn)實面前，就是無力的喘息。祥子不忍打擾狗子和芳芳親昵，偷偷跑到門口，靠墻而睡，結果差點絆倒提著箱子回來的東子。祥子看到了自己的考克箱，將東子一頓暴揍，結果兩人不打不相識，誤會解除，成了好友。

暫時安頓在民居的出租房里，祥子決定再去找電視臺找徐子墨老師，他想唱歌，他想得到名師的指點，而徐子墨就是他冥冥之中上帝給他安排的老師。祥子的話，在民居里引起一陣哄笑，包租婆嘲笑他癡人說夢，徐子墨是電視臺的紅牌主持人，能有祥子這樣的鄉(xiāng)下朋友？

也許民居里的租戶都是烏鴉嘴，祥子真的沒見到徐子墨，一來他只有個電話號碼，人家保安根本就不讓進，二來，他就是看到徐子墨，徐子墨忙得也沒看到他。幾次失敗下來，狗子他們讓他還是先解決溫飽再說，畢竟，填飽肚子才是最現(xiàn)實的事情。

包租婆介紹祥子去送水，雖然工作看起來簡單，但做起來并沒有想象中那么美，祥子遇到了一個以假亂真的保姆。這保姆跟小區(qū)凈水器的廠家有聯(lián)系，偷偷從凈水器灌水當大桶水用，從中賺差價，祥子氣不過，打電話到電視臺愛心欄目組，新聞記者胡桃趕到現(xiàn)場，在進行采訪調(diào)解時發(fā)現(xiàn)祥子是她曾經(jīng)在電視臺門口碰到的來自農(nóng)村的，尋找徐子墨的祥子，他們彼此有更近的了解，祥子給人揭了老底。揭人老底可不是鬧著玩的，那保姆一個投訴電話告到祥子所在的送水站，祥子被開除了。

送水站的工作沒了，祥子只好繼續(xù)找工作，找到快遞公司，人家一聽祥子的外地口音，連連擺手，因為他們斷定祥子肯定不熟悉上海的街道。祥子用了10天的時間，騎著自行車將上海轉(zhuǎn)了個遍，快速公司經(jīng)理看著證明祥子到過的各個證明，欽佩的接受了祥子。

祥子送快遞，并不僅僅是為了找個能養(yǎng)活自己的工作，他的目的是去電視臺找徐子墨。祥子以快遞員的身份終于有資格進入電視臺了，但是徐子墨說并不認識什么快遞員，拒絕見祥子。

通向成功的捷徑，被徐子墨的一句話，徹底堵死了，祥子決定，不再將希望寄托在別人身上，他要憑自己的努力，在上海站穩(wěn)腳跟，在上海實現(xiàn)自己的夢想。

夢想還遙遙無期，祥子就遇到了企圖自殺的單玉兒，將單玉兒帶回了家。單玉兒被愛人拋棄，肚子里還有未出生的孩子，生活一團糟糕，甚至出去溜達的時候，順手偷了人家的手機送給祥子。

單玉兒在KTV當點歌小姐撿到了的這手機，就是徐子墨的愛人余詩燕的。芳芳在余詩燕家做保姆，自然認得手機上的標志，祥子誤會單玉兒是偷來的，訓斥單玉兒，并找了個理由，將手機還給余詩燕，余詩燕對祥子這個名字有了好感。

余詩燕是大自然地板公司的老總，事業(yè)蒸蒸日上，而丈夫徐子墨卻日入低谷。徐子墨的當家主持人稱號被新上來的白丹所取代，整日郁郁寡歡，做什么都沒什么興趣。雖然徐子墨已經(jīng)在盡力改變，卻一時難從低落的情緒中走出來。

徐子墨越失意，越是討厭妻子余詩燕幫自己，所以常常將莫名之火朝余詩燕發(fā)，兩人的關系日漸冷落，最后竟發(fā)展到用客廳的白板來寫字交流。

單玉兒被愛人拋棄，被親人冷落，尋死覓活的，祥子找到單玉兒的愛人——畫家藍艷琴，一番勸解，藍艷琴決定接回單玉兒，兩人一起等待孩子的降生。單玉兒幸福離去，東子這邊卻出事了。因為單玉兒，祥子認識了電視臺的記者胡桃，知道胡桃是一個單親媽媽，祥子對胡桃多了幾分同情。

東子喜歡紅妹飯店的紅妹，可紅妹的爹劉老勺兒卻把紅妹嫁給一個光頭中年人，東子傷心，砸了光頭的車，劉老勺兒來民居鬧，祥子出面調(diào)停，卻丟失了快遞包裹，丟了包裹的的祥子，再一次失去了工作。

前途的迷茫，生活的各種壓力，已經(jīng)將當初那個興致勃勃提著考克箱來上海的祥子徹底改變了，那一晚，祥子獨自在天臺吹起了《一生何求》。音樂，讓祥子重新看到了自己的內(nèi)心，他想到了他的夢想，想到了他從蘇北來上海的目的，他要唱歌，唱快樂的歌，做快樂的人！

祥子來到了天橋，見到賣藝的阿俊、瞎子夫婦、知道賣藝可以賺錢，祥子對音樂的喜愛沒來由又膨脹起來，帶著自己心愛的吉他，早早來到了天橋，就想展示一下很久未啟動的歌喉。祥子的歌聲吸引了很多了，但也引起阿俊的不滿，阿俊以為祥子要搶自己的飯碗，跟祥子爭執(zhí)起來。祥子只好離開天橋，找了份工地臨時工。

祥媽不放心祥子，來上�？赐�，正在工地趕工的祥子，知道母親要來，在申請家屬招待房手續(xù)需時的情況下，將媽媽帶到了星級賓館。這一晚，祥子將自己所有的快樂都展示給母親看，為的就是讓母親安心。

祥媽知道兒子心里的苦，但她相信祥子，一定會像他保證的那樣，在上海創(chuàng)出一番天地來，所以天不亮，她悄悄將身上的錢留給祥子，獨自離開了。

芳芳偷偷喜歡上祥子，在余詩燕面前替祥子說好話，余詩燕正因為跟丈夫徐子墨冷戰(zhàn)，想找個臺階讓夫妻和好，知道祥子是徐子墨在蘇北遇到的好友，安排祥子到自己的地板公司上班。

地板公司的銷售部經(jīng)理袁超以為祥子是余詩燕的親戚，要來頂替自己的位置，暗中對祥子下手。

胡桃收養(yǎng)的孩子依依，是她師兄的孩子，師兄夫妻在車禍中喪生，依依從此有些自閉，不愛說話，這成了胡桃的心病。祥子在天橋唱歌吸引了胡桃，胡桃打算讓祥子教依依，祥子在教依依的過程中胡桃與祥子互生好感。

明星安妮因為著急去醫(yī)院看孩子，路上開快車，結果正好祥子三兄弟從飯館吃飯出來，東子不小心闖入機動車道跌倒受傷。安妮以為是自己撞了東子，非常內(nèi)疚。

胡桃的初戀彭俊被公司派到上海來，一來就到電視臺找胡桃。彭俊跟胡桃當年差點結婚，因為胡桃收養(yǎng)依依的事情，被彭俊的母親阻攔，加上彭俊粗心大意對待依依，令胡桃沒法安心歸宿彭俊，所以在臨近結婚的時候，彭俊無奈跟胡桃分手了。

彭俊這次回到上海，對胡桃的感情依然存在，他知道胡桃依然沒結婚，就對胡桃展開了進攻�？梢酪啦⒉幌矚g彭俊，甚至可以說是厭惡。在胡桃?guī)е�依依去見彭俊第一面的時候，依依從餐館里跑了。

依依沒有回家，而是去了醫(yī)院，她要找她的好叔叔祥子�？僧敃r祥子并不在醫(yī)院，結果陰差陽錯的，折騰了很久，最后大家在病房里見到依依和安妮的兒子小天，都安靜睡著了。

內(nèi)心里原來有這么苦楚，祥子告訴安妮，東子并不是安妮撞的，而是自己不小心摔傷的。祥子和安妮成了好友。

徐子墨在電視臺的事業(yè)一直未見起色，主辦的外來工文藝大賽，也因為收視率的問題，被半途停辦。加上妻子事業(yè)輝煌，各種宴會，人家都以余總的丈夫來稱謂他，甚至以他過氣的主持人身份調(diào)侃，徐子墨的精神徹底崩潰了，他辭職了。臺長是徐子墨的同學，對徐子墨的失意他是心有戚戚然，給徐子墨三個月的假期，希望他能調(diào)理好心情，重新創(chuàng)造輝煌。

祥子在地板公司出事了，袁超趁著余詩燕出國的時候，下了絆子給狗子，狗子不知是計，中了圈套，袁超就以狗子的失誤，來怪責祥子。祥子為了兄弟狗子，賠了三萬，和東子、狗子主動離職。

沒了工作，民居又要搬遷，三兄弟不得不暫時分開，狗子和東子去了一家福利不錯的工作，搬出了民居。此時祥媽打來電話，要來上海，祥子想起媽媽第一次自己發(fā)誓要讓媽媽住上好房子，決定租一套不錯的房子給媽媽住。但手里的錢已經(jīng)沒了，為了能迅速多賺一點錢，祥子自薦去了KTV當服務員。

在KTV 里，祥子遇到了酒吧老板燕子，燕姐故意讓祥子陪自己唱歌，發(fā)現(xiàn)祥子有音樂天賦，邀請祥子到自己的酒吧串場。幸福就像是饑餓時夢到的面包，香噴噴的就來到了祥子的面前，祥子終于有機會讓自己站在舞臺上，將自己的歌唱給別人聽。

為了媽媽，為了自己的未來，祥子雖然像個陀螺似的，每天在KTV和酒吧之間往返，但他是快樂的，滿足的。但怎樣的快樂，怎樣的滿足，都招架不住身體的疲勞，祥子終于累倒了。狗子質(zhì)問祥子沒把自己當兄弟，為了錢，不要命，祥子這才說出袁超開除他們的事，狗子和東子訓斥祥子不夠兄弟，有難同當，那才是真兄弟。

祥媽來了，一來就逼著祥子跟春妮結婚。祥子不干，春妮說出來上海的目的，原來是在鄉(xiāng)下檢查身體的時候發(fā)現(xiàn)異常，來上海確診的。聽到媽媽的身體出了狀況，祥子的心一下子就像跌進了冰窖。他承諾給母親的幸福還沒實現(xiàn)，他不想母親出現(xiàn)任何的狀況。

檢查的結果讓祥子激動異常，原來是誤診。知道母親沒事，祥子懸著的心終于放下，答應春妮結婚的事情，也不能再繼續(xù)當真。春妮知道祥子不肯娶自己，傷心難過，祥媽為給春妮買年糕，結果迷路，遇到胡桃了。

徐子墨休假在家，創(chuàng)辦了新都市人網(wǎng)絡電視臺，將祥子表演的視頻放在自己網(wǎng)站上，并挖掘民間的各種才藝高手，進行采訪宣傳。在祥子、胡桃等人的幫助下，網(wǎng)站一天天興盛，引來網(wǎng)友關注，也引起電視臺汪臺和市委宣傳部鄺美琳部長的注意。

徐子墨電視臺的同事白丹，一直跟徐子墨針鋒相對，在擠兌徐子墨辭職后，白丹也不想甘當一個主持人，在自己學生艾拉的提示下，準備兼做制片人，并得汪臺同意給她嘗試。

白丹不聽艾拉的建議，固執(zhí)己見，結果欄目收視很差，被汪臺訓斥，為了電視臺，汪臺請徐子墨帶著他的新都市人網(wǎng)絡電視臺回電視臺上班。徐子墨剛回電視臺，汪臺就被調(diào)走，宣傳部的鄺美琳接任臺長位置。

徐子墨依然沒有忘掉自己的外來工文藝大賽，他決定重新啟動，祥子建議改名為“草根大舞臺”。白丹對這個欄目又是極力反對，結果遭到鄺美琳臺長的訓斥，草根大舞臺正式上馬。

祥子在大家的支持下，開始參與海選，露露的鋼管舞也引來一片喝彩聲，兩人同時入圍，跟他們同時入圍的，還有一個叫張玫的女孩，張玫請老師輔導自己的時候，遇到一個文化流氓，被祥子他們救出，張玫被淘汰，對表演失去信心。祥子和露露安排張玫去酒吧代替露露跳鋼管舞，面對喜歡自己的觀眾，張玫重新找到信心。

姚小蝶為了順利晉級，用錢買通露露，非要跟祥子搭檔。胡桃為了祥子能順利晉級，幫祥子他們編排節(jié)目，結果被狗仔隊拍照報道，炒作祥子有電視臺背景，是內(nèi)定冠軍，汪臺徐子墨很生氣，讓胡桃退出欄目組。

姚小蝶和祥子都進入八強，為了保證姚小蝶進入決賽，姚小蝶的經(jīng)紀人給祥子錢，讓祥子弱化表演，祥子拒絕，結果被經(jīng)紀人誹謗。姚小蝶認識到自己的錯誤，當眾給祥子洗清冤屈。祥子獲得草根大舞臺的冠軍，得到一套海源別墅的機會，和各種紛至沓來的簽約合同，但此刻他反而面對浮華，感覺到跟從前踏實快樂的生活，有著極大不同差距……。

還有，同時外地來打拼的胡桃，雖然文化領域不一，但祥子與她共同經(jīng)過的一切，已打通了彼此的心扉，被一份似有還無的情愫牽連著……。

外來者匯聚，抱著夢和理想到大上海闖蕩、打拼。祥子這個人物形象綜合了眾多外來務工者的影子，說是普遍性，也是典型性。他代表著大多來自農(nóng)村，在大都市奮斗著，吃苦耐勞、忍辱負重，從不起眼的打工仔到一名被肯定的演藝明星，走同一樣路的同志，其中的苦辣酸甜，有多少人能熬的過來？又幾人能祥子一樣笑著面對向前走。

難得的是；每到一個瓶頸階段，祥子還能保持清醒，回頭看退后想，不浮不躁地做出正確正直的選擇。共勉之！