GPS成為消費市場新熱點,隨著新的應用不斷涌現(xiàn),GPS的價格有望在未來3~4年內(nèi)趨于下降;亞洲制造商正在努力滲入這一高技術領域,并贏得市場份額。
GPS成為消費市場新熱點,隨著新的應用不斷涌現(xiàn),GPS的價格有望在未來3~4年內(nèi)趨于下降;亞洲制造商正在努力滲入這一高技術領域,并贏得市場份額。
大多數(shù)亞洲制造商目前只能組裝從美國進口的全球定位系統(tǒng)(GPS)部件,只有極少數(shù)能生產(chǎn)最終成品。不過,日本制造商是個例外,這主要得益于日本汽車工業(yè)的強勁需求。日本生產(chǎn)的基于DVD的導航系統(tǒng)已具有復雜的縮放和卷屏功能。
盡管GPS早在10年前就進入了商用領域,但價格的下降速度比不上其他高科技消費產(chǎn)品,如PC及手機。原因很簡單,消費市場缺乏對GPS產(chǎn)品的足夠需求。
除了軍事用途,汽車導航及海事通訊已成為GPS的傳統(tǒng)應用領地。隨著新的應用不斷涌現(xiàn),GPS的價格有望在未來的3~4年內(nèi)趨于下降。在開發(fā)新的GPS服務中,軟件將扮演重要角色。
日本一家公司已將GPS功能集成進手表中,而另一家則集成進手機中。日本制造商正在出口DVD和CD-ROM產(chǎn)品,而臺灣的同行大多進行半成品組裝。
GPS現(xiàn)已在韓國出現(xiàn),主要用于交通。制造商正將GPS解決方案和無線數(shù)據(jù)系統(tǒng)集合起來以尋找新的應用領域。香港的一家公司已可提供支持多種GPS服務的接口控制盒。
日本
最小的消費類GPS產(chǎn)品
最小的GPS產(chǎn)品是Casio計算機有限公司去年6月發(fā)布的PRT-1GP5手表。通過采用自己開發(fā)的LSI芯片和高密度安裝技術,工程師們首次研制出了世界上首款帶GPS功能的手表。它可提供4種功能模式:一次定位、快速定位和以1分鐘間隔自動定位及連續(xù)定位。其它功能包括圖形導航、距離及經(jīng)/緯度信息存儲。據(jù)該公司發(fā)言人Shinobo Kurahashi說,產(chǎn)品自投放市場以來表現(xiàn)良好,很受戶外運動及休閑活動家的歡迎。
不久前,Casio發(fā)布了將GPS應用于銷售及運輸?shù)壬虡I(yè)活動的手持終端樣機。商用型號將很快面世。
DVD具有容量優(yōu)勢
對于汽車GPS導航系統(tǒng),更多的制造商在本地市場上提供基于DVD的產(chǎn)品。這是因為DVD具有更大的容量,從而提供了比CD-ROM更好的性能。
體積的縮小和性能的提高正使這類產(chǎn)品變得越來越引人注目。Sony公司最近推出了業(yè)界最小的基于DVD的GPS導航系統(tǒng):NVX-DV701,體積只有117mm×35mm×183mm。它號稱是世界上同類產(chǎn)品中最小的,可以放在汽車座椅下。
一位公司發(fā)言人說,一種新開發(fā)的超薄機械裝置已被應用到導航系統(tǒng)中。除了體積緊湊外,由于使用了32位RISC芯片和新開發(fā)的LSI,它在一些性能參數(shù)(如縮放和卷屏)上創(chuàng)造了世界上最快的速度。
面對出口市場,日本公司正銷售基于CD-ROM的GPS導航系統(tǒng)。Alpine電子公司正在歐洲市場上推廣NVE-N055VP導航系統(tǒng),包括數(shù)種型號的系統(tǒng)控制器及彩色屏幕。
公司發(fā)言人Steven Crawford說,產(chǎn)品主要的關鍵特色是3D地圖顯示,它提供了對路徑和周邊區(qū)域的鳥瞰圖。該系統(tǒng)具有地址編號搜索功能,可使用戶通過輸入房屋的號碼而找到它。產(chǎn)品具有五種語言的語音提示功能。
GPS監(jiān)護器
隨著老齡人口的增加,患有老年癡呆癥的人數(shù)也在增加。患有這種癥狀的人在長途旅行或行走后會忘記家庭成員或所住地的人。
Hitachi公司推出了一種可通過特定終端識別用戶的位置和狀況的系統(tǒng)。終端中安有Hitachi發(fā)明的人體移動傳感器,它可以監(jiān)視用戶的狀態(tài)(走、跑、停及跌倒)。
這些信息可以在PC上實時顯示。由一家本地公司建立的地圖數(shù)據(jù)用來以1/6250比例對鄉(xiāng)村地區(qū)進行定位,并提供特定點位置的信息。該產(chǎn)品以一定的間隔監(jiān)視對象,并在緊急情況和對象摔倒時通知中心。
該系統(tǒng)同時也可用于監(jiān)視兒童和殘疾人。也可用于監(jiān)視貴重物品的運輸及執(zhí)行危險任務人員的活動狀態(tài)。該產(chǎn)品可反映任何移動物體,諸如動物和機械的運動。
HItachi計劃到1999年底銷售大約200套中心系統(tǒng)及10,000套特定終端。系統(tǒng)本身價格為41,666美元,終端價格為每套2,066美元,MapDK用戶地圖為833美元。
GPS融入無線產(chǎn)品
NEC公司很快將在日本推出基于GPS的無線產(chǎn)品。通過和美國的個人定位專業(yè)公司SnapTrack聯(lián)手,NEC將為移動通訊用戶開發(fā)出一種全球定位系統(tǒng)產(chǎn)品。
NEC的產(chǎn)品在定位時間上比通常的產(chǎn)品具有顯著的優(yōu)勢,它將只需1~6秒。定位精度提高了4~10倍,定位靈敏度通過由服務器提供的定位信息進行矯正,從而提供了100倍。
融合GPS功能的手機不會對體積和重量產(chǎn)生多少影響。因為它可使用手機的顯示窗顯示位置信息。該信息可用于追蹤銷售人員、兒童及寵物,安排會議地點以及為移動客戶提供地區(qū)費率折扣。
Oki電子實業(yè)公司近來將GPS集成進計算機電話平臺。使用這種新系統(tǒng),位置數(shù)據(jù)以DTMF信號形式直接輸入。Oki的計算機電話平臺隨之將已有地圖和數(shù)據(jù)庫信息與GPS矯正信息結合起來進行定位。
這樣,GPS產(chǎn)品的體積就可以得到大幅減小。進一步,可通過手機提供各種基于GPS的服務。
臺灣
零散的GPS市場
隨著全球掀起GPS熱潮,主要是美國、歐洲及日本,許多臺灣公司也加入了這一行列。Emtac 技術公司的總裁Charles Chang說,GPS創(chuàng)造了許多新機會。島內(nèi)的
GPS生產(chǎn)工業(yè)十分零散,一些公司生產(chǎn)最終產(chǎn)品,一些生產(chǎn)各種GPS零件。
訪問的兩家公司表明了這一產(chǎn)業(yè)的兩面:Emtac生產(chǎn)GPS部件產(chǎn)品,如GPS天線、模塊及引擎板,Royaltek有限公司則提供由各種GPS部件組裝成的最終產(chǎn)品。
這一技術的性質(zhì)要求本地制造商應具有更多的獨創(chuàng)性。Chang說:“臺灣制造商必須開創(chuàng)自己的天地。否則,我們沒辦法在這一高技術領域與美國公司競爭。”
作為一個OEM解決方案提供者,Emtac將大部分產(chǎn)品提供給臺灣GPS制造商。公司主要生產(chǎn)汽車導航系統(tǒng)部件,但也提供手持型號。“除了標準器件,Emtac重點生產(chǎn)滿足客戶要求的GPS部件。例如,公司可為PDA開發(fā)內(nèi)嵌的GPS接收器和天線。”Chang說。
他補充道:“臺灣公司適合于大規(guī)模生產(chǎn),在這里他們可以生產(chǎn)出具有高附加值的產(chǎn)品。制造商可以將GPS和計算機產(chǎn)品(如PDA及筆記本電腦)結合起來。”
市場機會正在出現(xiàn)
Royaltek公司第二代用戶界面友好的GPS產(chǎn)品現(xiàn)正在計劃階段。它將帶有一個與GSM電話的簡單匹配接口。它同時還提供音樂功能。
Royaltek的計劃經(jīng)理Maggie Wu說:“我們必須改變面向有限的專業(yè)群體的傳統(tǒng)設
計,我們希望新特性能刺激需求。”她說,GPS將主導除了傳統(tǒng)的軍事及海事通訊應用外的許多有趣服務。傳統(tǒng)應用也在面向消費者轉(zhuǎn)化。
Royaltek的第一代產(chǎn)品是非常簡單的手持式GPS接收器。“這種簡單型號價格非常低,Royaltek將它定位于歐美的戶外休閑市場。”Wu說。
GPS裝置的裝飾設計變得重要了。“現(xiàn)在,GPS盒用銀?粉末制成,但Royaltek可根據(jù)客戶需要提供彩色型號。”Wu說。她預測新產(chǎn)品將變得薄、輕、小。
軟件功能至關重要
Royaltek聲稱具有軟件開發(fā)能力。Wu說:“GPS制造商必須具有編寫接口代碼,從平面地圖導航及集成整個系統(tǒng)的能力。”該公司正就汽車導航的地圖軟件和一家德國公司合作。
臺灣的GPS制造商早先依賴于日本的元件,現(xiàn)在則基于2~3家本地公司。Chang說臺灣制造的部件的價格并不比日本的低多少,但本地的貨源具有市場反應時間的優(yōu)勢。“當需要根據(jù)某種特定要求更改時,依靠日本的供應商往往反應較遲緩。”
Chang說。他希望GPS天線的價格繼續(xù)下降。在過去的一年中,價格已經(jīng)下降了超過一半。本地制造商將隨之繼續(xù)增加功能和特色。速度和功耗是臺灣改進GPS產(chǎn)品的關鍵。Chang說:“GPS市場早先發(fā)展很緩慢,不過隨著芯片技術的進步,冷點已變熱了。”他說速度未來將能進一步提高,此外進一步降低功耗還有很多潛力可挖。”
韓國
可提供集成解決方案
盡管來自許多領域的需求都在增長,但只有少量公司涉及GPS業(yè)務。大部分制造商正在提供綜合GPS解決方案,但主要市場局限于交通領域。GPS在韓國還很新鮮,但很多制造商已看到了光明的前景。
CTC公司正在提供用于車輛定位的移動信息終端。CTC提供三種型號:G-300、G-600和G-600T。所有型號裝有GPS接收器和衛(wèi)星天線,提供12個通道。產(chǎn)品還包括LCD顯示器和2~4MB FLASH存儲器。
主要用于定位車輛
通訊功能由cdma網(wǎng)絡或Mobitex及DataTac無線數(shù)據(jù)網(wǎng)提供。打印機可選,電源用車輛上的12~24V DC。根據(jù)市場部經(jīng)理Kwang-Jae Kim說,這些型號主要為出租車設計。
Kim說:“我們可以在任何時間交付G-300。G-300和G-600的最小定量是每種300套。G-600T的最小定量是2,000套。如果定量大于2,000套,將免費提供用于G-600T的出租車計程表系統(tǒng)。”G-600和G-600T的LCD可顯示20行,40個字符,而G-300
的LCD只能顯示5行,20個字符。信號的強度和裝置的音量均可調(diào)節(jié)。一個功能鍵可以設定和傳送一段短訊。G-600T價格為490美元FOB,G-300價格為430美元。
Kim說:“出于安全考慮,運動領域?qū)κ殖质降男枨笤谠鲩L,如懸掛滑翔。”只要GPS和FM副載波的集成受到重視,就將出現(xiàn)兩種應用:一種用差分GPS,另一種支持數(shù)據(jù)應用,如交通信息。
香港
連接GPS服務
ADC Intl公司為安全應用提供GPS接收器?偨(jīng)理助理Tussy Wong說:“我們提
供控制盒,GPS接收器從美國進口,無線收發(fā)器則從新西蘭和英國進口。”該GPS在安全報警系統(tǒng)中引入了衛(wèi)星信號,使用電子地圖跟蹤目標。裝置具有緊急呼叫按鍵。
ADC 同時提供應用GPS技術的車流管理系統(tǒng)?刂浦行24小時監(jiān)控車輛,丟失的車
輛的方位將立刻顯示。系統(tǒng)對跟蹤的車輛每分鐘更新信息。裝置的價格為1,550~3,230美元 FOB。
便攜式裝置的價格一般是1,291~2,584美元,Wang說,盡管手持式裝置在降價,它們的功能很大程度上依賴于所用的電池。ADC提供三種型號:RAS-007、RAS-008和RAS-009。RAS-007具有10米的精度和6個通道。裝置體積為20.32cm×2.54cm×2.54cm,重4.5公斤。