在IT江湖上，蘋果新一代iPhone的動向總會成為業(yè)界關(guān)注的焦點。近日有消息稱，蘋果iPhone 5最快將于下月發(fā)布。到目前為止，iPhone 4已經(jīng)銷售了兩年，這意味著本月底，中國聯(lián)通首批iPhone 4合約用戶將獲“解放”，這批用戶將不再受套餐和機卡政策的限制，可自行選擇運營商和普通資費套餐。

在今年3月份中國電信引入iPhone 4S之前，中國聯(lián)通一直是國內(nèi)唯一運營蘋果手機的運營商，首批iPhone 4合約用戶到期考驗著中聯(lián)通用戶的黏性。對于運營商而言，依靠明星終端吸引用戶入網(wǎng)僅僅是3G運營的第一步。目前國內(nèi)3G用戶已經(jīng)達到1.76億，在3G圈地與經(jīng)營并重的發(fā)展階段，運營商單方面的終端、網(wǎng)絡(luò)優(yōu)勢抑或是低資費都難以撬動市場，融合的業(yè)務(wù)體系成為競爭的新籌碼。

聯(lián)通首批iPhone 4用戶面臨續(xù)約問題

中國聯(lián)通從2009年開始引入蘋果iPhone，借助iPhone以及WCDMA的網(wǎng)絡(luò)優(yōu)勢，中國聯(lián)通在3G領(lǐng)域迅速崛起，并且改變了低端的品牌形象，成為了國內(nèi)3G發(fā)展的急先鋒。中國聯(lián)通2011年3G用戶累計增加2596萬戶，截至今年6月底，中國聯(lián)通3G用戶總數(shù)已經(jīng)達到5753萬戶，市場份額超過了三分之一。

從下月即9月份開始，中聯(lián)通首批iPhone 4合約將到期。以北京聯(lián)通為例，用戶于2010年9月購買的iPhone4合約機到期后，將不再受到以往的種種限制，例如之前的機卡合一制度，用戶可以自由換卡。北京聯(lián)通客服人員還表示，資費也不受之前的限制，可以向更低的資費標準調(diào)整，也可以重新選擇普通的A、B、C資費標準。

根據(jù)中國聯(lián)通的新政策，公司將在本月底推出老用戶續(xù)約購機服務(wù)，iPhone 4到期用戶可免費更換iPhone 4S合約手機。根據(jù)中國聯(lián)通的規(guī)定，無論用戶是需要辦理停機保號還是換購新機，都需要提前一個月到營業(yè)廳辦理。

iPhone 5的上市還停留在傳說階段，聯(lián)通將面臨iPhone 4合約到期后用戶續(xù)約問題。有分析認為，盡管聯(lián)通與iPhone 5的合作尚未確定，但據(jù)常理推斷應(yīng)會延續(xù)合作。顯然，中國聯(lián)通不會輕易放開辛苦經(jīng)營了兩年的iPhone 4高端用戶，免費換機也將給這部分用戶帶來更多的實惠。

聯(lián)通降低終端補貼加速3G盈利

從iPhone 3到iPhone 4以及iPhone 4S，中聯(lián)通付出的補貼代價是慘重的，當然，收效也極為可觀。隨著中電信引入iPhone 4S，聯(lián)通在國內(nèi)獨家運營蘋果手機終端的壟斷格局被打破，iPhone差異化的3G優(yōu)勢被削弱，加之對蘋果的高額補貼嚴重影響了公司利潤，是繼續(xù)一花獨放還是百花爭艷，聯(lián)通3G終端策略走到了岔路口。

對于中國聯(lián)通自身而言，用免費iPhone 4S吸引iPhone 4用戶可以緩解合約用戶離網(wǎng)的壓力，但是在iPhone 5上市之后，聯(lián)通會不會又將陷入循環(huán)補貼換機潮的泥淖中呢？顯然，聯(lián)通已經(jīng)意識到這樣的囚徒困境，上半年的種種跡象表明，中國聯(lián)通開始有意弱化對包括蘋果iPhone在內(nèi)的終端的依賴。

中國聯(lián)通將今年作為提高利潤，加速3G盈利的關(guān)鍵年。一直以來高額的終端補貼，特別是對iPhone的補貼嚴重影響著中國聯(lián)通的利潤。以去年聯(lián)通公布數(shù)據(jù)為例，當年聯(lián)通3G手機補貼達57.9億元，而凈利為42.1億元。盡管聯(lián)通今年上半年的財報數(shù)據(jù)仍未公布，但就今年一季度的財報數(shù)據(jù)看來，一季度聯(lián)通實現(xiàn)凈利潤10.07億元，較上年同期增長了近6倍。顯然，利潤的提升和終端補貼的削減密不可分。

中國聯(lián)通副總經(jīng)理李剛在今年5月曾明確表示，今年以來中國聯(lián)通已逐步降低終端補貼，同時加強傳統(tǒng)開放渠道拓展。6月份，中國聯(lián)通總經(jīng)理陸益民表示，隨著聯(lián)通千元機出貨規(guī)模迅速增加，聯(lián)通將逐步減少對單款千元智能機的補貼力度，引導(dǎo)產(chǎn)業(yè)鏈向良性健康發(fā)展，但總體補貼規(guī)模將與去年保持平齊。

從上半年的情況看來，中國聯(lián)通終端產(chǎn)業(yè)鏈各方依然能夠良性發(fā)展，用戶增長也未受到明顯影響，這更加堅定了中國聯(lián)通降低終端補貼的決心。

終端+應(yīng)用+服務(wù)三位一體，3G競爭回歸服務(wù)本質(zhì)

從目前用戶的反應(yīng)看來，中國聯(lián)通首批iPhone 4合約用戶到期后，離網(wǎng)的概率并不高，主要原因在于用戶的使用習(xí)慣，不方便換號，以及出于對運營商服務(wù)的認可。

但是，預(yù)期下個月上市的新一代iPhone所帶來的換機潮，以及運營商終端策略的變化對3G發(fā)展的影響都給業(yè)界帶來了一些新的思考。

目前，國內(nèi)3G競爭發(fā)展呈現(xiàn)出圈地與經(jīng)營并重的階段性特征，中國電信由于移動業(yè)務(wù)起步較晚，移動用戶僅為1.5億，規(guī)模擴張或者說圈地依然是目前發(fā)展的主旋律；中國移動3G發(fā)展受制于TD網(wǎng)絡(luò)、終端短板的限制，用戶的發(fā)展頗受爭議；中國聯(lián)通一直是國內(nèi)3G發(fā)展的急先鋒，無論是3G用戶規(guī)模還是數(shù)據(jù)流量業(yè)務(wù)的發(fā)展都達到了一定的水平，應(yīng)該說開始進入到用戶流量經(jīng)營階段。

從今年3月份浙江聯(lián)通首先推出“隨意打”業(yè)務(wù)，到之后廣東聯(lián)通針對2G用戶推出流量“隨意玩”業(yè)務(wù)，再到近日浙江聯(lián)通推出流量充值的“隨意充”業(yè)務(wù)，中國聯(lián)通3G的運營策略已經(jīng)更多的從終端回歸到3G數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)本身的運營。

電信業(yè)的本質(zhì)是服務(wù)行業(yè)。在移動互聯(lián)網(wǎng)快速發(fā)展的今天，運營商3G發(fā)展面臨的挑戰(zhàn)從傳統(tǒng)的語音業(yè)務(wù)為主，轉(zhuǎn)向數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)為主；從低收入的數(shù)據(jù)流量收入，轉(zhuǎn)向高收入的數(shù)據(jù)增值收入。在這樣的背景下，運營商競爭的焦點已經(jīng)不僅僅體現(xiàn)在單方面終端、網(wǎng)絡(luò)亦或是業(yè)務(wù)套餐價格的比拼上，而是融合業(yè)務(wù)整體所能夠帶來的用戶體驗的提升。