我們現(xiàn)在確實知道的情況是：蘋果一直在致力于推出一款新的Apple TV機頂盒，讓用戶把來自iTunes以及經(jīng)選擇的一系列互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容提供商的電影、電視節(jié)目和其他內(nèi)容以流媒體方式傳輸?shù)阶约旱母咔咫娨暽稀?/p>

我們不知道的是，這款新的Apple TV究竟會在何時發(fā)布，或者蘋果借助這款產(chǎn)品將會向市場提供什么新的內(nèi)容。

據(jù)彭博新聞社以及《華爾街日報》相繼發(fā)表的諸多報道顯示，對于蘋果可能會通過直接從媒體公司那里獲得節(jié)目播放許可權(quán)，從而繞過有線電視運營商來組建自己的網(wǎng)絡(luò)電視服務的設(shè)想，外界認為可能性不太大。這兩家媒體都表示，蘋果在未能說服節(jié)目供應商和有線電視運營商與其電視服務簽約之后，終于與時代華納有線（Time Warner Cable）及其他有線電視運營商磋商，希望這些有線電視運營商代表蘋果獲取節(jié)目播放權(quán)。

這并不是一個理想的解決辦法，但總好過讓AppleTV內(nèi)容有限的狀況延續(xù)下去。

但這些報道是在康卡斯特（Comcast）宣布以450億美元收購競爭對手時代華納有線之前發(fā)表的�？紤]到康卡斯特有自己的機頂盒X1，而且很可能無意于把互聯(lián)網(wǎng)電視市場的任何部分讓給一家競爭對手，此項交易可能會使蘋果更難為AppleTV協(xié)商到一份有利的協(xié)議。

讓我們先來回顧一下過去。

過去幾年以來，關(guān)注蘋果的市場人士一直希望該公司會顛覆電視產(chǎn)業(yè)，就像它憑借iPod音樂播放器和iTunes商店對音樂產(chǎn)業(yè)實現(xiàn)顛覆那樣。雖然庫克還沒有提供任何詳情，但他已經(jīng)暗示蘋果對電視產(chǎn)業(yè)懷有的追求目標。庫克曾在2012年12月接受NBC（美國全國廣播公司）采訪時表示：“當我走進自己家中的客廳里打開電視時，我感覺自己仿佛回到了二三十年前。這是一個蘋果抱有濃厚興趣的領(lǐng)域。我只能說這么多。”

本周早些時候，科技博客網(wǎng)站9to5Mac.com把蘋果iOS 7移動操作系統(tǒng)軟件多次提到一款新的AppleTV作為證據(jù)，證明一款新的運行速度更快的AppleTV將會在今年推出。Apple TV在2007年開始銷售，上一次更新是在2013年年初。它的售價為99美元，雖然蘋果通常不透露AppleTV的銷售數(shù)字，但該公司首席執(zhí)行官（CEO）蒂姆•庫克（Tim Cook）曾經(jīng)在2013年5月份召開的AllThingsD大會上透露，蘋果總共已經(jīng)銷售了1,300萬臺AppleTV，其中大約半數(shù)是在過去一年里銷售的。

13日，彭博社新聞社報道稱，一款新的蘋果電視將在2014年的年末假日購物旺季面市。后來《華爾街日報》接著報道說，稱蘋果正在縮減其電視產(chǎn)業(yè)的拓展計劃。《華爾街日報》稱，蘋果最早可能會在今年6月份推出一款新的AppleTV機頂盒，而該公司近來一直在與有線電視公司和付費電視分銷商就通過這款新設(shè)備提供內(nèi)容的事宜進行磋商，而不是試圖通過與媒體公司簽署協(xié)議來建立自己的網(wǎng)絡(luò)電視服務（提供在線點播以及直播內(nèi)容）。

該報援引消息人士的話報道說：“蘋果設(shè)想與有線電視公司合作，而不是與他們競爭。消息人士透露，至于節(jié)目內(nèi)容，蘋果會依靠有線電視運營商從媒體公司那里獲得節(jié)目播放權(quán)，而不是自行獲取節(jié)目播放權(quán)。蘋果在未來可能會考慮直接謀取一些節(jié)目播放權(quán)。”

彭博新聞社指出，如果蘋果與時代華納有線達成協(xié)議，那“將標志著與有線電視公司或衛(wèi)星電視公司達成的第一份此類協(xié)議”，從而給予AppleTV用戶更廣泛的電視直播節(jié)目選擇。如今AppleTV提供來自少數(shù)幾家內(nèi)容提供商的頻道應用，包括迪士尼（Disney）、ABC、ESPN、HBO、PBS以及彭博電視（Bloomberg TV），但AppleTV用戶只能通過這些應用收看到那些已經(jīng)向有線電視和衛(wèi)星電視運營商付過費的內(nèi)容。

那么，康卡斯特收購時代華納有線這個交易會對蘋果和AppleTV產(chǎn)生什么影響呢？我們拭目以待（《今日美國》科技專欄作者約翰•辛奈爾在對康卡斯特收購時代華納有線這個交易進行分析的文章中指出，蘋果和網(wǎng)飛可能應該寫信給國會，反對此項收購交易）。

但是，如果不增加內(nèi)容的話，那么Apple TV可能會一直像CEO喬布斯所說的那樣，是蘋果公司的一次“玩票”，而無法成為一項新的主力業(yè)務。