路由器是互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)中的節(jié)點(diǎn)設(shè)備，用來(lái)連接多種網(wǎng)絡(luò)或網(wǎng)段，路由器工作于網(wǎng)絡(luò)七層協(xié)議中的第三層，其主要任務(wù)是接收來(lái)自一個(gè)網(wǎng)絡(luò)接口的數(shù)據(jù)包，根據(jù)其中所含的目的地址，決定轉(zhuǎn)發(fā)到下一個(gè)目的地。

與計(jì)算機(jī)一樣，路由器也包含有CPU。不同級(jí)別的路由器，其中的CPU也不盡相同。無(wú)論在中低端路由器還是在高端路由器中，CPU都是路由器的心臟。通常在中低端路由器當(dāng)中，CPU負(fù)責(zé)交換路由信息、路由表查找以及轉(zhuǎn)發(fā)數(shù)據(jù)包。在路由器中，CPU的能力直接影響路由器的吞吐量(路由表查找時(shí)間)和路由計(jì)算能力(影響網(wǎng)絡(luò)路由收斂時(shí)間)。在高端路由器中，通常包轉(zhuǎn)發(fā)和查表由ASIC處理器完成，CPU只實(shí)現(xiàn)路由協(xié)議、計(jì)算路由以及分發(fā)路由表。隨著技術(shù)的發(fā)展，路由器中許多工作都可以由硬件實(shí)現(xiàn)(ASIC專(zhuān)用芯片)。

路由器處理器芯片的發(fā)展大致經(jīng)歷如下四個(gè)階段：

(1) 通用處理器

(2) 嵌入式處理器

(3) ASIC處理器

(4) 網(wǎng)絡(luò)處理器

通用處理器階段

上個(gè)世紀(jì)60年代，人們?cè)��?jīng)使用普通電腦充當(dāng)路由器的角色，這就是第一代路由器的雛形。用一臺(tái)計(jì)算機(jī)插接多塊網(wǎng)卡來(lái)實(shí)現(xiàn)的，多個(gè)網(wǎng)卡共用一塊處理器，通過(guò)內(nèi)部總線互聯(lián)，CPU負(fù)責(zé)了幾乎全部的路由計(jì)算、數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)發(fā)指令，同時(shí)還要負(fù)責(zé)整臺(tái)機(jī)器的設(shè)備管理工作，后來(lái)才逐漸專(zhuān)門(mén)發(fā)展出專(zhuān)門(mén)的總線、接口及操作系統(tǒng)的路由器。

作為通用處理器，由于考慮了各種應(yīng)用的需要，具有一般化的通用體系結(jié)構(gòu)和指令集，以求支持復(fù)雜的運(yùn)算并容易添加新開(kāi)發(fā)的功能,也就是說(shuō):不是面向網(wǎng)絡(luò)通信需要特殊設(shè)計(jì)的。處理路由轉(zhuǎn)發(fā)速度一般相對(duì)較慢，可擴(kuò)展性差，很難滿(mǎn)足網(wǎng)絡(luò)的需求。

嵌入式處理器階段

嵌入式微處理器與通用微處理器最大的不同就是嵌入式微處理器多數(shù)工作在設(shè)備制造商自己設(shè)計(jì)的系統(tǒng)中，是面向應(yīng)用的處理器。目前大多是針對(duì)專(zhuān)門(mén)的應(yīng)用領(lǐng)域進(jìn)行專(zhuān)門(mén)設(shè)計(jì)來(lái)滿(mǎn)足高性能、低成本和低功耗的要求。如：移動(dòng)通信，PDA，游戲機(jī)，網(wǎng)絡(luò)通信，其它電子產(chǎn)品行業(yè)。

目前，嵌入式處理器主要有Am186/88、386EX、SC-400、Power PC、Motorola 68000、MIPS、ARM系列等。在32位嵌入式處理器市場(chǎng)主要有Motorola，ARM，MIPS，TI，Hitachi等公司, 有些生產(chǎn)通用微處理器的公司，象Intel、Sun和IBM等，也生產(chǎn)嵌入式的微處理器，但不是專(zhuān)業(yè)生產(chǎn)，人們更熟悉如INTEL的Pentium 。

第一代的路由器是基于嵌入式微處理器的嵌入式系統(tǒng)，有專(zhuān)門(mén)的電路、接口及操作系統(tǒng)，是一臺(tái)專(zhuān)門(mén)的設(shè)備，已經(jīng)不再是基于通用微處理器、通用接口、通用操作系統(tǒng)的PC了。Cisco2501路由器就是第一代路由器的典型代表，其CPU是MOTOROLA 68030 20MHz處理器，這個(gè)處理芯片相當(dāng)于INTEL早期的80386通用處理器。(責(zé)任編輯：admin)