現(xiàn)代嵌入式系統(tǒng)中，異步串行通信接口往往作為標(biāo)準(zhǔn)外設(shè)出現(xiàn)在單片機(jī)和嵌入式系統(tǒng)中。但是隨著個(gè)人計(jì)算機(jī)通用外圍設(shè)備越來越少地使用串口，串口正在逐漸從個(gè)人計(jì)算機(jī)特別是便攜式電腦上消失。于是嵌入式開發(fā)人員常常發(fā)現(xiàn)自己新買來的計(jì)算機(jī)上沒有串口，或者出現(xiàn)調(diào)試現(xiàn)場(chǎng)用戶的計(jì)算機(jī)沒有串口的尷尬局面。相反，現(xiàn)在的個(gè)人計(jì)算機(jī)普遍擁有4個(gè)以上的USB接口，能不能使用USB接口代替串口，完成PC機(jī)和嵌入式系統(tǒng)的通信呢？

1、USB虛擬串口代替物理串口的可行性

首先，越來越多帶USB接口的器件涌現(xiàn)出來，如帶USB接口的單片機(jī)，或獨(dú)立的USB接口器件，而且這些器件的成本已經(jīng)很接近于使用RS232電平轉(zhuǎn)換芯片所帶來的成本。

其次，市場(chǎng)上也出現(xiàn)了一些USB接口轉(zhuǎn)串口的芯片，這些芯片一頭為串口，另一頭為USB接口，在其內(nèi)部完成串口到USB協(xié)議的轉(zhuǎn)換。該芯片通過USB口連接到個(gè)人計(jì)算機(jī)后，在操作系統(tǒng)中表現(xiàn)為一個(gè)串口設(shè)備，這意味著USB接口對(duì)于傳統(tǒng)的串口調(diào)試工具（HyperTerninal）和用戶基于串口的應(yīng)用程序是透明的，開發(fā)人員完全不用更改PC端的調(diào)試和應(yīng)用程序。

但是這些器件的USB類不屬于標(biāo)準(zhǔn)的USB設(shè)備類，因此需要在Windows和Linux操作系統(tǒng)上安裝額外的設(shè)備驅(qū)動(dòng)。另外，由于不是操作系統(tǒng)自帶的設(shè)備驅(qū)動(dòng)，而且通信經(jīng)過了由串口到串口，USB從設(shè)備到USB主機(jī)的多次轉(zhuǎn)換，當(dāng)調(diào)試遇到問題時(shí)常常無法確定是串口出了問題還是USB出了問題。因此，應(yīng)該使嵌入式系統(tǒng)直接和PC通過USB總線接口連接（通過片上的USB接口或片外USB接口芯片），由單片機(jī)直接完成USB虛擬串口的協(xié)議轉(zhuǎn)換。

在USB標(biāo)準(zhǔn)子類中，有一類稱之為CDC類，可以實(shí)現(xiàn)虛擬串口通信的協(xié)議，而且由于大部分的操作系統(tǒng)（Windows和Linux）都帶有支持CDC類的設(shè)備驅(qū)動(dòng)程序，可以自動(dòng)識(shí)別CDC類的設(shè)備，這樣不僅免去了寫專用設(shè)備驅(qū)動(dòng)的負(fù)擔(dān)，同時(shí)簡(jiǎn)化了設(shè)備驅(qū)動(dòng)的安裝。

2、什么是CDC類

USB的CDC類是USB通信設(shè)備類（Communication Device Class）的簡(jiǎn)稱。CDC類是USB組織定義的一類專門給各種通信設(shè)備（電信通信設(shè)備和中速網(wǎng)絡(luò)通信設(shè)備）使用的USB子類。根據(jù)CDC類所針對(duì)通信設(shè)備的不同，CDC類又被分成以下不同的模型：USB傳統(tǒng)純電話業(yè)務(wù)（POTS）模型，USB ISDN模型和USB網(wǎng)絡(luò)模型。其中，USB傳統(tǒng)純電話業(yè)務(wù)模型，有可分為直接線控制模型（Direct Line Control Model）、抽象控制模型（Abstract Control Model）和USB電話模型（USB Telephone Model），如圖1所示。本文所討論的虛擬串口就屬于USB傳統(tǒng)純電話業(yè)務(wù)模型下的抽象控制模型。 

基于單片機(jī)的嵌入式系統(tǒng)要實(shí)現(xiàn)USB總線通信，通常都是通過外擴(kuò)專用的USB總線接口芯片（如飛利浦的D12）。但是這樣的方案既增加了成本，又使PCB板的面積變大，所以使用Atmel公司的集成了USB2.0全速（Full Speed）從接口外設(shè)的51單片機(jī)AT89C5131。(責(zé)任編輯：admin)