微軟近日慶祝Windows Azure頭一個(gè)生日的到來(lái)，但很少有人像Joannes Vermorel那樣有資格來(lái)討論這個(gè)云平臺(tái)的優(yōu)缺點(diǎn)。

Vermorel是法國(guó)巴黎的Lokad軟件開(kāi)發(fā)公司的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官，甚至早在2010年2月1日Azure上線投入運(yùn)行之前，他就在積極采用這項(xiàng)服務(wù)。由于Lokad決定將其基礎(chǔ)架構(gòu)的大部分系統(tǒng)從主機(jī)托管服務(wù)器遷移到微軟云環(huán)境，Vermorel和同事們不得不改寫(xiě)該公司的應(yīng)用基礎(chǔ)架構(gòu)，并且在2009年初開(kāi)始改寫(xiě)，那時(shí)候Azure還處于測(cè)試階段。

Vermorel在接受《Network World》采訪時(shí)說(shuō)：“完全從頭改寫(xiě)Lokad的應(yīng)用基礎(chǔ)架構(gòu)，以便擁有基于云的技術(shù)花了一年頭的時(shí)間。目前，我們擁有了沒(méi)有云就不會(huì)存在的技術(shù)。”

Vermorel在博客上寫(xiě)了他使用云計(jì)算的感受;他選擇了Azure，而沒(méi)有選擇亞馬遜的彈性計(jì)算云(EC2);他說(shuō)這是個(gè)正確的決定。他說(shuō)：“微軟是第一家在包括工具體驗(yàn)的云服務(wù)方面有著清晰愿景的廠商。” 不過(guò)，有幾個(gè)不足是Vermorel非常希望微軟能夠改進(jìn)的。

改進(jìn)界面的同時(shí)別忘了控制臺(tái)

Vermorel表示，微軟最近更新了Windows Azure用戶界面，讓界面更具有吸引力、更直觀，但服務(wù)控制臺(tái)仍然落后于與之競(jìng)爭(zhēng)的云服務(wù)商提供的控制臺(tái)。

他說(shuō)：“以前用戶界面很糟糕；現(xiàn)在還可以。所以，整個(gè)趨勢(shì)是好的。”

他表示，具體來(lái)說(shuō)，用戶門(mén)戶網(wǎng)站缺乏多用戶支持——不過(guò)現(xiàn)在支持多用戶；盡管速度有了大幅提升，但目前還是很慢。在更新之前，部署和重新部署服務(wù)很繁瑣，而且“不是非常面向任務(wù)”，Vermorel說(shuō)。“界面比以前更易用了，但還是可以做得更多更好。”

Lokad的系統(tǒng)分析銷售和需求數(shù)字后，為客戶提供管理供應(yīng)和需求所需的預(yù)測(cè)功能，從而優(yōu)化庫(kù)存和人員的數(shù)量。對(duì)于零售商來(lái)說(shuō)，這意味著弄清楚哪些產(chǎn)品在倉(cāng)庫(kù)和商店要有庫(kù)存。對(duì)于銀行來(lái)說(shuō)，這意味著讓自動(dòng)柜員機(jī)(ATM)和分支辦事處要有足夠數(shù)量的現(xiàn)金。

Lokad創(chuàng)辦于2008年，注重?cái)?shù)據(jù)挖掘和網(wǎng)格計(jì)算，這家公司只有11名員工，所以管理大型數(shù)據(jù)中心會(huì)讓它無(wú)心關(guān)注核心任務(wù)。起初，這家公司向主機(jī)托管提供商租用服務(wù)器，但是“那些服務(wù)器大部分時(shí)候處于閑置狀態(tài)。”與此同時(shí)，主機(jī)托管提供商又沒(méi)有提供足夠的可擴(kuò)展性，所以Lokad的系統(tǒng)面臨很高的要求時(shí)，“從來(lái)沒(méi)有足夠的處理能力”，Vermorel說(shuō)。Lokad在美國(guó)和歐洲只有六臺(tái)服務(wù)器，搭建一臺(tái)新的服務(wù)器需要大筆費(fèi)用。

Vermorel表示，這種主機(jī)托管模式比自己直接擁有和管理服務(wù)器已經(jīng)有了大幅改進(jìn)，但是Lokad其實(shí)需要的是云服務(wù)提供的那種靈活性。Lokad的系統(tǒng)需要頻繁地分配和撤消大量的計(jì)算資源。如果Lokad需要幾千臺(tái)服務(wù)器來(lái)執(zhí)行一小時(shí)的計(jì)算任務(wù)，Azure就能滿足這個(gè)要求。微軟和Lokad建立了密切的合作伙伴關(guān)系，微軟曾將Lokad評(píng)為2010年年度Windows Azure平臺(tái)合作伙伴。

消除復(fù)雜性 但卻需要重頭開(kāi)始

平時(shí)在一所大學(xué)教云計(jì)算課程的Vermorel指出，亞馬遜的EC2比微軟的Windows Azure有一定優(yōu)勢(shì)。他表示，如果你有大批的遺留代碼，可能還有多個(gè)操作系統(tǒng)(包括Windows、Unix和Linux)，那么亞馬遜是將應(yīng)用程序移植到云端的一種更好的選擇。亞馬還很適合包括一些內(nèi)部資源和一些云資源的混合環(huán)境。

他表示，亞馬遜EC2是“用途最廣泛的云解決方案”，但“可能也是最不富有成效的。”

連微軟自己都指出，Azure不是很適合把現(xiàn)有的應(yīng)用程序遷移到云端。雖然Azure已經(jīng)開(kāi)始提供虛擬機(jī)托管服務(wù)，但它對(duì)于底層計(jì)算資源的控制總體上比較弱。

Azure為用戶消除了許多復(fù)雜性，但需要Lokad這樣的公司從頭開(kāi)始搞起。而Vermorel表示，這一切是向云計(jì)算自然遷移的一個(gè)環(huán)節(jié)。必須完全重新設(shè)計(jì)應(yīng)用程序的架構(gòu)，才能充分利用云計(jì)算提供的獨(dú)特好處，包括能夠進(jìn)行擴(kuò)展、迅速提升性能。

他說(shuō)：“云計(jì)算不能直接就可以拿來(lái)使用，”你還得在編寫(xiě)應(yīng)用程序時(shí)融入可靠性和可用性等方面，并針對(duì)安全這個(gè)因素進(jìn)行優(yōu)化，畢竟云環(huán)境與典型的客戶機(jī)/服務(wù)器環(huán)境大不一樣。

把應(yīng)用程序放在互聯(lián)網(wǎng)上讓用戶可以通過(guò)幾乎每個(gè)想象得到的端點(diǎn)實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)程訪問(wèn)，而這意味著“每一個(gè)組件都必須很可靠很安全。即使你的某一個(gè)組件受到了危及，其他組件也不會(huì)失效。”

收費(fèi)模式靈活性有待改進(jìn)

Vermorel對(duì)于Windows Azure有一個(gè)抱怨，那就是按小時(shí)計(jì)費(fèi)的模式。即使Lokad能提升其自己內(nèi)部流程效率，從而把處理任務(wù)的時(shí)間從一小時(shí)縮短至50分鐘，但微軟照樣要收同樣的費(fèi)用。Vermorel表示，微軟應(yīng)該采取按分鐘計(jì)費(fèi)的模式，允許價(jià)格方面有更大的靈活性。

不過(guò)Azure也有其他優(yōu)勢(shì)。Vermorel說(shuō)：“與傳統(tǒng)的微軟產(chǎn)品不同，”Azure上的缺陷和錯(cuò)誤通常在兩個(gè)月內(nèi)就得到解決。除了Windows Azure外，Lokad還在使用微軟的眾多產(chǎn)品，包括C#、.Net框架和SQL Azure。

微軟負(fù)責(zé)服務(wù)器和工具營(yíng)銷的總經(jīng)理Amy Barzdukas表示，微軟正在認(rèn)真考慮客戶的反饋意見(jiàn)，預(yù)計(jì)會(huì)不斷改進(jìn)Windows Azure。

她說(shuō)，“我認(rèn)為，一般而言，我們很十分重視聽(tīng)取客戶的反饋意見(jiàn)，不斷改進(jìn)。我們?cè)诓粩嚓P(guān)注定價(jià)模式，就像關(guān)注功能特性一樣。”

微軟已在頭一年發(fā)布了眾多改進(jìn)之處，包括托管Windows Server實(shí)例的功能以及高性能計(jì)算功能。

為了慶祝Azure迎來(lái)一周年，微軟還發(fā)布了一份新聞稿，聲稱現(xiàn)在擁有T-Mobile USA、Travelocity.com和施樂(lè)等知名客戶。T-Mobile使用Azure創(chuàng)建了一個(gè)名為Family Room的移動(dòng)應(yīng)用軟件，Travelocity選擇了Azure的分析跟蹤系統(tǒng)，幫助改進(jìn)其網(wǎng)站的功能和性能，而施樂(lè)在Azure的基礎(chǔ)上構(gòu)建了云打印(Cloud Print)服務(wù)。

Barzdukas說(shuō)：“我們從這些客戶地方看到的是，他們選擇微軟是因?yàn)槲④浀脑品��?wù)速度快、易使用，又熟悉。”