引言

雖然英國(guó)是世界上第一個(gè)開展地面數(shù)字電視轉(zhuǎn)化的國(guó)家，但是與之相比較晚的美國(guó)早在2009年6月就已經(jīng)完成了數(shù)字電視的轉(zhuǎn)化，而英國(guó)的地面數(shù)字電視推廣到2012年10月24日才完成全部數(shù)字電視轉(zhuǎn)化，英國(guó)數(shù)字電視發(fā)展經(jīng)歷了怎樣的曲折，又呈現(xiàn)出什么樣的特色？英國(guó)數(shù)字電視發(fā)展的現(xiàn)狀怎樣？英國(guó)政府和廣播電視機(jī)構(gòu)在數(shù)字電視轉(zhuǎn)化過程中承擔(dān)著什么樣的職能？英國(guó)數(shù)字電視發(fā)展的各個(gè)平臺(tái)特色是什么？本文將圍繞以上問題加以研究。

英國(guó)電視數(shù)字化發(fā)展的簡(jiǎn)要經(jīng)歷

英國(guó)數(shù)字電視轉(zhuǎn)化的開展時(shí)間可以追溯到20世紀(jì)90年代初期。在20世紀(jì)90年代早期到1998年，這是英國(guó)數(shù)字電視轉(zhuǎn)化的規(guī)劃階段。經(jīng)過幾年的準(zhǔn)備，1998年英國(guó)電視臺(tái)BskyB率先開始了數(shù)字電視的轉(zhuǎn)化，在之后的一個(gè)月英國(guó)獨(dú)立電視臺(tái)ITV緊跟其后也開始了數(shù)字電視轉(zhuǎn)化。ITV開展的數(shù)字電視轉(zhuǎn)化項(xiàng)目名稱為Ondigtial，該項(xiàng)目在2002年失敗了。2002年下半年，英國(guó)BBC廣播電視臺(tái)接過ITV的接力棒開始了以BBC為首的英國(guó)地面數(shù)字電視轉(zhuǎn)化。該項(xiàng)目最后被稱為免費(fèi)數(shù)字電視（Freeview)，在之后的4年中，英國(guó)的數(shù)字電視推廣獲得了巨大發(fā)展，約有700萬(wàn)家庭接入了數(shù)字電視。衛(wèi)星電視到2001年就幾乎（98%）完成了全面數(shù)字化轉(zhuǎn)播，有線電視到2007年就實(shí)現(xiàn)了全面數(shù)字化轉(zhuǎn)播，地面數(shù)字電視的轉(zhuǎn)化工作是英國(guó)的重點(diǎn)，到2012年10月才完成。

英國(guó)電視數(shù)字化的原因

和其他國(guó)家一樣，并不是各個(gè)機(jī)構(gòu)都很積極地介入到數(shù)字電視轉(zhuǎn)化的進(jìn)程中。英國(guó)開展數(shù)字電視轉(zhuǎn)化的主要原因是英國(guó)政府不想讓其電視市場(chǎng)被英國(guó)的商業(yè)電視BskyB獨(dú)占。因?yàn)橐坏〣skyB獨(dú)占英國(guó)數(shù)字電視市場(chǎng)，將會(huì)給英國(guó)的公共文化發(fā)展造成極大危害，也會(huì)對(duì)英國(guó)的多元文化造成極大危害。早在20世紀(jì)80年代中期到90年代中期，BskyB就已經(jīng)占據(jù)了英國(guó)的衛(wèi)星電視市場(chǎng)，其壟斷地位對(duì)英國(guó)其他廣播電視商構(gòu)成了直接威脅。英國(guó)的公共廣播電視商在20世紀(jì)80年代后期到90年代初期也開展了衛(wèi)星電視業(yè)務(wù)，但最終都以失敗告終。默多克的Sky集團(tuán)收購(gòu)了它們，最終形成了BskyB衛(wèi)星電視。BskyB早在20世紀(jì)90年代初期就開始嘗試數(shù)字電視業(yè)務(wù)。1998年，其正式開展數(shù)字電視業(yè)務(wù)以后，很快就吸引了很多英國(guó)觀眾。而與此同時(shí)，英國(guó)由ITV牽頭組織的數(shù)字電視轉(zhuǎn)化業(yè)務(wù)卻遭遇滑鐵盧，并在2002年以失敗告終。很明顯，如果讓BskyB這個(gè)商業(yè)電視集團(tuán)獨(dú)占了英國(guó)的數(shù)字電視市場(chǎng)，對(duì)英國(guó)這個(gè)崇尚多元文化和公共廣播電視文化的國(guó)家來(lái)說(shuō)將是一場(chǎng)災(zāi)難。在此情況下，英國(guó)的其他廣播電視機(jī)構(gòu)開展數(shù)字電視轉(zhuǎn)化勢(shì)在必行。

當(dāng)然，數(shù)字電視傳輸模式也會(huì)節(jié)約頻譜資源，英國(guó)可以利用這些頻譜資源開展高清電視服務(wù)、更多的節(jié)目服務(wù)以及其他服務(wù)，如移動(dòng)電視、手機(jī)電視、高清電視和互動(dòng)電視等［1］157。對(duì)于節(jié)省的地面頻譜資源，英國(guó)將主要集中于以下服務(wù)系統(tǒng)，即公共移動(dòng)多媒體服務(wù)（3G及其以上）、私人移動(dòng)系統(tǒng)（比如滿足私人安全或緊急需要的常規(guī)窄帶服務(wù)系統(tǒng)）、傳送電子政務(wù)/商業(yè)議程（包括健康、教育和交通服務(wù)）、節(jié)目制作（滿足日益增長(zhǎng)的體育比賽、表演類節(jié)目等）服務(wù)。以及滿足橫穿歐洲的廣播電視服務(wù)和移動(dòng)多媒體服務(wù)、移動(dòng)交通服務(wù)（汽車、火車和公共汽車），以及其他服務(wù)（如筆記本電腦、移動(dòng)電視等）［2］。當(dāng)然，從當(dāng)前情形來(lái)看，英國(guó)數(shù)字電視服務(wù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了上述目標(biāo)。

英國(guó)的數(shù)字電視轉(zhuǎn)化平臺(tái)主要有三個(gè)：衛(wèi)星、有線和地面。英國(guó)公共廣播電視臺(tái)BBC在數(shù)字電視轉(zhuǎn)化過程中扮演了領(lǐng)頭羊的角色。它要為數(shù)字電視的轉(zhuǎn)化提供2億英鎊①的總體轉(zhuǎn)化費(fèi)用，以及6億英鎊的弱勢(shì)群體數(shù)字電視轉(zhuǎn)化的專項(xiàng)費(fèi)用（DSHS）[3]。當(dāng)然，這些費(fèi)用最終還是來(lái)自公眾的收視費(fèi)（licence fee）②。

英國(guó)衛(wèi)星數(shù)字電視的發(fā)展

早在1980年，英國(guó)BBC廣播電視臺(tái)就認(rèn)識(shí)到衛(wèi)星電視的重要性，想成為英國(guó)第一個(gè)，也是最大的一個(gè)衛(wèi)星電視運(yùn)營(yíng)商，于是它申請(qǐng)用兩個(gè)衛(wèi)星頻道播放其電視節(jié)目。1982年英國(guó)政府雖然同意了BBC的申請(qǐng)，并允許BBC在1986年開展衛(wèi)星廣播電視業(yè)務(wù)，但是卻不給BBC任何財(cái)政撥款。由于缺乏政府的資金支持，BBC也不想獨(dú)自承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，于是BBC便退出了競(jìng)爭(zhēng)。而與此同時(shí)，以英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》的出版商Pearson出版社為首的媒介公司（如Virgin和Granada等）則成立了英國(guó)衛(wèi)星廣播公司［British Satellite Broadcasting(BSB)］，該公司旨在1989年發(fā)射廣播電視衛(wèi)星，并壟斷英國(guó)的衛(wèi)星電視市場(chǎng)。然而在1988年羅伯特?默多克宣布其天空衛(wèi)視要以盧森堡為基地的Astra衛(wèi)星為基礎(chǔ)在英國(guó)開展衛(wèi)星電視服務(wù)［4］24-25。1989年天空衛(wèi)視在英國(guó)開播了4個(gè)衛(wèi)星電視頻道。由于其卓越的技術(shù)力量、成功的營(yíng)銷策略和管理技巧，以及強(qiáng)大的資金后盾（1990年它甚至冒著每年赤字800萬(wàn)英鎊的風(fēng)險(xiǎn)大力開展衛(wèi)星電視業(yè)務(wù)［4］306），1990年，Sky Television兼并了British Satellite Broadcasting(BSB)，成立BskyB。此后，英國(guó)天空電視臺(tái)（BskyB）便成為英國(guó)唯一的衛(wèi)星電視運(yùn)營(yíng)商，由傳媒大亨默多克的新聞集團(tuán)所有。1998年10月1日，BskyB開展了付費(fèi)數(shù)字電視服務(wù)，截至2010年第一季度，BskyB在英國(guó)和愛爾蘭共和國(guó)擁有977萬(wàn)訂戶。其中高清衛(wèi)星電視占25.7%，約有250萬(wàn)用戶。到2010年6月，它提供的高清頻道為41個(gè)，在2010年底又提供50個(gè)高清頻道。這些新提供的頻道包括3D電視和其他按需定制服務(wù)的視頻服務(wù)。BskyB提供的基本服務(wù)為每月18英鎊，每年的平均用戶收入為503英鎊。2010年第一季度末，大約有1/5的用戶享受天空衛(wèi)視的三種服務(wù)：電視、寬帶和電話。

為了打破BskyB的壟斷局面，2005年9月英國(guó)廣播公司BBC和英國(guó)獨(dú)立電視臺(tái)ITV開始籌劃共同投資興辦免費(fèi)的衛(wèi)星電視平臺(tái)，為接收不到Freeview的英國(guó)公眾提供服務(wù)。由于當(dāng)時(shí)數(shù)字機(jī)頂盒等周邊配套設(shè)施一直未能完備，直到2008年，BBC和ITV才開始開展免費(fèi)衛(wèi)星電視業(yè)務(wù)。2008年5月，ITV和BBC聯(lián)合推出了一項(xiàng)新業(yè)務(wù)——免費(fèi)衛(wèi)星（Freesat③）電視服務(wù)，覆蓋了英國(guó)98%的地區(qū)。它們提供的免費(fèi)廣播和電視頻道在140個(gè)以上，包括高清頻道、BBC iplayer和ITV iplayer④等英國(guó)一流的廣播、電視節(jié)目（如Channel 4，E4，More4，F(xiàn)ive，ITV2，ITV3，BBC3，BBC News，CBBC and CiTV等頻道的節(jié)目⑤）。如果觀眾要觀看免費(fèi)衛(wèi)星電視，就需要購(gòu)買一個(gè)價(jià)值在50英鎊左右的機(jī)頂盒和一個(gè)衛(wèi)星鍋。

這樣，從所有者來(lái)劃分，英國(guó)的衛(wèi)星電視市場(chǎng)可以分為由Sky集團(tuán)開展的衛(wèi)星電視業(yè)務(wù)和由BBC以及ITV聯(lián)合開展的免費(fèi)衛(wèi)星電視業(yè)務(wù)。前者以付費(fèi)衛(wèi)星電視業(yè)務(wù)為主，后者則以免費(fèi)的形式開展。從收費(fèi)模式上劃分，英國(guó)的衛(wèi)星數(shù)字電視可以分為付費(fèi)衛(wèi)星電視和免費(fèi)衛(wèi)星電視。后者不僅包括天空衛(wèi)視（Sky TV）集團(tuán)，還包括BBC/ITV的免費(fèi)衛(wèi)星電視（BBC/ITV freesat），以及在英國(guó)境內(nèi)通過衛(wèi)星接收設(shè)備可以接收到的頻道。

英國(guó)有線電視的數(shù)字化

有線電視在英國(guó)起步比較早，早在1932年，一個(gè)名叫Rediffusion的公司就開始提供有線電視（當(dāng)時(shí)名為Pipe TV）服務(wù)，以解決電視信號(hào)較差的問題。第二次世界大戰(zhàn)期間，英國(guó)的有線電視發(fā)展幾乎停止。二戰(zhàn)以后英國(guó)重新開展有線電視服務(wù)，到20世紀(jì)70年代晚期，英國(guó)的數(shù)字電視服務(wù)用戶已經(jīng)有250萬(wàn)左右了。之后幾經(jīng)合并、兼并和重組，到20世紀(jì)末，英國(guó)有線電視運(yùn)營(yíng)商基本控制在NTL和Telewest兩家公司手中了。1999年，英國(guó)NTL及Telewest(當(dāng)時(shí)英國(guó)第二大有線電視運(yùn)營(yíng)商)開始提供數(shù)字有線電視服務(wù)。2000年，NTL合并CWC（Cable and Wireless Communications），成為最大的有線電視公司。同年，Telewest合并Flextech。2007年2月NTL和Telewest兩家公司合并，成為一家公司，即Virgin Media。截至2010年第一季度，英國(guó)有線數(shù)字電視主要運(yùn)營(yíng)商Virgin Media的訂戶只有370萬(wàn)，提供的服務(wù)包括有線數(shù)字電視、寬帶和電話服務(wù)。當(dāng)然其提供的服務(wù)主要在市區(qū)。它提供的有線數(shù)字電視服務(wù)主要有以下幾種：特大包（提供160個(gè)以上的頻道，包括ITV2，E4，MTV，F(xiàn)ilm4，Virgin Central，Eurosport和GOLD等），視頻點(diǎn)播服務(wù)（里面有500多部電影，以及即時(shí)的1000多部電視節(jié)目和音樂視頻服務(wù)等），在線跟進(jìn)電視(Catch-up TV)服務(wù)（內(nèi)含最近7天的電視節(jié)目等），其他節(jié)目包（如高清電視等）⑥。

英國(guó)有線數(shù)字電視發(fā)展緩慢的原因分析

復(fù)雜多變的地形是阻礙有線電視發(fā)展的客觀原因。英國(guó)是一個(gè)由大不列顛島和愛爾蘭島東北部及附近許多島嶼組成的島國(guó)。英格蘭全境面積為13萬(wàn)平方公里，占大不列顛島的大部分，其構(gòu)成為平原、高地、盆地和丘陵；威爾士境內(nèi)多山、地勢(shì)崎嶇；蘇格蘭和其周圍的許多小島，全境均屬山岳地帶。鋪設(shè)有線電視網(wǎng)本身就需要高昂的成本，而在這樣復(fù)雜的地形下，鋪設(shè)有線的成本就顯得更高，所以有線網(wǎng)一般只在城市區(qū)域鋪設(shè)，但是這畢竟只占英國(guó)人口很少的一部分。由于有線電視的市場(chǎng)占有率只有12%左右，遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于衛(wèi)星電視和地面電視的占有率，一旦有線用戶搬家，很多用戶只能選擇衛(wèi)星電視或者地面電視信號(hào)，所以有線電視發(fā)展比較緩慢。

BskyB和Freeview強(qiáng)勁的競(jìng)爭(zhēng)。英國(guó)的BskyB隸屬于默多克旗下，發(fā)展理念非常先進(jìn)。其可利用數(shù)字電視節(jié)目、邊際成本幾乎可以忽略不計(jì)的特點(diǎn)，以及規(guī)模經(jīng)濟(jì)和范圍經(jīng)濟(jì)的特點(diǎn)，使其在成本上占據(jù)優(yōu)勢(shì)。BskyB不僅具有豐富的數(shù)字電視運(yùn)作經(jīng)驗(yàn)，而且本身也擁有雄厚的經(jīng)濟(jì)實(shí)力，所以在競(jìng)爭(zhēng)力方面要遠(yuǎn)勝于英國(guó)的有線電視運(yùn)營(yíng)商。與此同時(shí)，英國(guó)地面數(shù)字電視服務(wù)的競(jìng)爭(zhēng)力依然很強(qiáng)大。英國(guó)是世界上第一個(gè)開始地面數(shù)字電視服務(wù)的國(guó)家，其地面電視運(yùn)作不僅具有非常豐富的經(jīng)驗(yàn)，而且還擁有強(qiáng)大的節(jié)目資源庫(kù)，以及先進(jìn)的推廣理念，即免費(fèi)推廣。然而有線電視運(yùn)營(yíng)商在此時(shí)卻采用的是收費(fèi)商業(yè)模式，靠付費(fèi)電視來(lái)擴(kuò)展市場(chǎng)。這種模式需要觀眾付出較高的成本。面對(duì)強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，有線電視就顯得遜色多了。即便是付費(fèi)電視，目前收看有線數(shù)字電視的費(fèi)用也要比衛(wèi)星數(shù)字電視的收費(fèi)高，顯然不具有任何競(jìng)爭(zhēng)力。最后，BskyB和Freeview提供的免費(fèi)節(jié)目也是英國(guó)一流的優(yōu)質(zhì)節(jié)目，涵蓋了英國(guó)基本的高質(zhì)量節(jié)目，所以有了這些優(yōu)質(zhì)節(jié)目以后，有線數(shù)字電視要在英國(guó)開展與免費(fèi)節(jié)目差異性不大的收費(fèi)電視運(yùn)營(yíng)模式，明顯前途暗淡。

英國(guó)地面數(shù)字電視發(fā)展

英國(guó)地面數(shù)字電視的轉(zhuǎn)化可以追溯到1995年。1995年至1998年是英國(guó)地面數(shù)字電視的準(zhǔn)備期。1995年英國(guó)發(fā)表了《地面數(shù)字電視轉(zhuǎn)化白皮書》。這份白皮書提出了英國(guó)發(fā)展地面數(shù)字電視的建議，并于1996年寫進(jìn)了英國(guó)廣播電視法案［1］157。

英國(guó)可以用來(lái)傳輸數(shù)字電視的頻譜模塊有6個(gè)。其中2個(gè)在提供公共服務(wù)，其余4個(gè)可以用來(lái)開展商業(yè)服務(wù)［2］。1997年底，英國(guó)將其地面波段劃分為6個(gè)頻道模塊，這6個(gè)頻道模塊中有3個(gè)分配給已有的模擬地面電視運(yùn)營(yíng)機(jī)構(gòu)，以便這些機(jī)構(gòu)開展先前的模擬頻道業(yè)務(wù)和新的數(shù)字電視業(yè)務(wù)。

1998年至2002年英國(guó)進(jìn)入了地面數(shù)字電視轉(zhuǎn)化的第二階段，此時(shí)衛(wèi)星電視數(shù)字化進(jìn)展相對(duì)較快，而以ITV為首的Ondigital地面數(shù)字電視轉(zhuǎn)化步履維艱。2001年，英國(guó)的700萬(wàn)數(shù)字電視用戶中，BskyB占據(jù)了絕大部分市場(chǎng)（570萬(wàn)），而Ondigital只有125萬(wàn)用戶。2002年ITV宣布其數(shù)字電視轉(zhuǎn)化戰(zhàn)略失敗。其原因之一在于，和當(dāng)時(shí)的BskyB相比，Ondigital提供的節(jié)目包在內(nèi)容上沒什么特色，其提供的節(jié)目在衛(wèi)星數(shù)字電視中都可以找到。原因之二在于，它的節(jié)目?jī)r(jià)格無(wú)優(yōu)勢(shì)可言。它的節(jié)目為12個(gè)頻道9.99英鎊/月，而BskyB提供的家庭包為40個(gè)頻道11英鎊/月。Ondigital提供的最便宜的節(jié)目包為7.99英鎊/月，而BskyB提供的最便宜的節(jié)目包為6.99英鎊/月［1］162-163。

2002年以后，英國(guó)的地面數(shù)字電視轉(zhuǎn)化進(jìn)入到第三階段，即以BBC為首的免費(fèi)（Freeview）轉(zhuǎn)化階段。2002年，BBC、BskyB以及Crown Castle聯(lián)合推出數(shù)字無(wú)線電視平臺(tái)——Freeview戰(zhàn)略。在此次轉(zhuǎn)化過程中，電視臺(tái)BBC不是英國(guó)政府為數(shù)字電視的轉(zhuǎn)化提供資金支持，這在世界數(shù)字電視轉(zhuǎn)化過程中很罕見。收看Freeview節(jié)目，受眾只需要購(gòu)買一個(gè)機(jī)頂盒便可以觀看Freeview的所有節(jié)目，沒有安裝費(fèi)，沒有訂閱費(fèi)，更不用簽訂合同，也不需要專業(yè)人士到家來(lái)指導(dǎo)，所有的安裝工作只需一個(gè)普通的電視天線和一個(gè)價(jià)值20英鎊左右的機(jī)頂盒即可⑦。2002年，F(xiàn)reeview戰(zhàn)略就獲得了700萬(wàn)地面數(shù)字電視用戶。2012年底，F(xiàn)reeview提供的節(jié)目可分為娛樂、新聞、體育、少兒節(jié)目、購(gòu)物頻道、音樂頻道、廣播節(jié)目和互動(dòng)電視節(jié)目。BBC和ITV的大量?jī)?yōu)質(zhì)節(jié)目也在其中。(責(zé)任編輯：admin)