2015年的秋天，北京的雨水比往年要多些，溫度卻不算太冷。這一年里，年僅23歲的姚頌剛剛拿到清華大學(xué)的畢業(yè)證書；32歲的陳天石博士畢業(yè)后已在中科院計(jì)算所待了整整8年；而在芯片界摸爬滾打了14年的老將何云鵬卻毅然辭掉了長虹芯片高管的職位，華麗創(chuàng)業(yè)轉(zhuǎn)身。

2015年的秋天，在大洋的另一端，英偉達(dá)的股價(jià)還在20多美元徘徊，谷歌公司內(nèi)部卻開始秘密地用上了TPU芯片；在彼岸的中國市場里，百度研究院兩位高管：副院長余凱與異構(gòu)計(jì)算團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人吳韌陸續(xù)離職，成立了兩家芯片公司——地平線與異構(gòu)智能。

2015年的秋天，比特幣雖然開始逐漸回暖，但依舊持續(xù)在200美元的低迷狀態(tài)，日后的世界第一大礦機(jī)芯片生產(chǎn)商比特大陸除了不斷迭代礦機(jī)產(chǎn)品，還悄然規(guī)劃起了另一條人工智能產(chǎn)品線。比特大陸聯(lián)席CEO詹克團(tuán)那年36歲，話不多，愛看歷史、哲學(xué)、科幻——比如科幻小說《三體》。

誰也沒有想到，就在短短兩年多以后，這些人的生命會共同被卷入一場前所未有的科技洪流當(dāng)中——人工智能專用芯片（AI芯片）——而與他們一同的，還有其他成百上千位前沿技術(shù)領(lǐng)域最頂尖的優(yōu)秀人才。他們其中既有一路保送僅僅24歲就博士畢業(yè)的少年天才、也有在業(yè)內(nèi)叱咤風(fēng)云數(shù)十年的行業(yè)泰斗；既有成立僅一年公司估值就超過10億人民幣的創(chuàng)業(yè)神話、也有市值高達(dá)8000億美元、全球坐二望一的科技霸主。經(jīng)智東西初步測算，僅國內(nèi)AI芯片頭部創(chuàng)業(yè)公司的融資金額就已超過了20億人民幣。而根據(jù)中信證券測算，2020年全球AI芯片的市場規(guī)模可達(dá)146.16億美元。

人工智能這一項(xiàng)新興技術(shù)，在經(jīng)歷了最近幾年的技術(shù)積累、升級、發(fā)酵之后，正在以AI芯片作為載體而全面崛起。AI芯片正在以一種前所未有的速度顛覆著以安防、手機(jī)、無人駕駛汽車、云計(jì)算等為首的四大領(lǐng)域，并從它們延展開來，進(jìn)一步對工業(yè)、制造、醫(yī)療、教育等傳統(tǒng)領(lǐng)域造成巨大沖擊，重新塑造著世界格局。據(jù)智東西報(bào)道了解得知，目前全球至少有45家初創(chuàng)公司正在研發(fā)語音交互和自動駕駛芯片，并且至少有5家企業(yè)已經(jīng)獲得超過1億美元的融資，這一數(shù)目還在不斷增加當(dāng)中。

回望中國市場，人工智能與AI芯片技術(shù)為中國市場這幾十年來埋頭追趕的芯片行業(yè)打開了一扇新大門，讓我國第一次擁有傲立世界前沿科技之林、甚至引領(lǐng)全球科技潮流的機(jī)會窗口。

在這個(gè)市場中，資本是最快響應(yīng)起來的。在動輒融資上億美元融資的催化之下，中國市場AI芯片創(chuàng)業(yè)市場尤為興盛，除了融資獨(dú)角獸層出不窮外，各大創(chuàng)業(yè)公司也根據(jù)自身特點(diǎn)陸續(xù)形成了四大派系，我們可以用武林幾大門派來做形象的比喻——“少林、武當(dāng)、五岳、明教”，這四大派系的玩家們各有特色，神通盡顯。

相比起來，海外各大巨頭也不遑多讓。就在大約20天前，當(dāng)整個(gè)中國都沉浸在農(nóng)歷春節(jié)的團(tuán)圓氛圍當(dāng)中時(shí)，大洋彼岸科技巨頭谷歌突然宣布，其AI芯片“TPU”的強(qiáng)大計(jì)算能力將向民眾開放——這塊TPU的來頭可不小，谷歌的AI程序AlphaGo（阿爾法狗）就是靠它提供的強(qiáng)大計(jì)算能力戰(zhàn)勝了全球圍棋第一高手，柯潔。(責(zé)任編輯：方向)