5月份以來，國內(nèi)前兩批19家獲得虛擬運營商牌照的公司開始啟動預(yù)約和放號，“170”號段數(shù)日間再次成為了通信行業(yè)的熱門話題。可以預(yù)計，在未來半年到一年時間內(nèi)，虛擬運營商之間的營銷大戰(zhàn)，以及虛擬運營商與傳統(tǒng)運營商之間的關(guān)系，都將繼續(xù)吸引公眾的眼球。

當(dāng)前國內(nèi)虛擬運營商市場與2012年的美國非常相似。當(dāng)時，在一度瀕臨絕境之后，美國的虛擬運營商行業(yè)重新開始了飛速發(fā)展。對于新生的國內(nèi)虛擬運營商來說，美國同類公司的經(jīng)歷值得關(guān)注。

從本質(zhì)上來看，虛擬運營商所從事的工作是從傳統(tǒng)運營商處“批發(fā)”語音和數(shù)據(jù)額度，隨后再轉(zhuǎn)售給消費者。在面向終端用戶時，虛擬運營商往往能提供更低的價格和更靈活的套餐。

傳統(tǒng)運營商的態(tài)度

根據(jù)美國虛擬運營商GSMNation的經(jīng)驗，虛擬運營商能否取得發(fā)展，傳統(tǒng)運營商的態(tài)度至關(guān)重要。在21世紀(jì)的第一個10年里，正是傳統(tǒng)運營商或明或暗的阻撓限制了美國虛擬運營商的發(fā)展。

在虛擬運營商誕生之初，美國的傳統(tǒng)運營商并未向這些市場的新進入者開放數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)。而即使在開放數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)之后，傳統(tǒng)運營商又對數(shù)據(jù)服務(wù)收取了過高的費用，并要求虛擬運營商按月預(yù)付費。這導(dǎo)致虛擬運營商很難設(shè)計合理的數(shù)據(jù)套餐。

不過近兩年來，AT&T和T-Mobile等運營商開始以較低的批發(fā)價向虛擬運營商打包銷售語音和數(shù)據(jù)限額，甚至幫助虛擬運營商設(shè)計差異化的套餐。虛擬運營商可以向傳統(tǒng)運營商一次性付費，以獲得一定量的語音和數(shù)據(jù)服務(wù)使用限額。在此基礎(chǔ)上，傳統(tǒng)運營商還可以與虛擬運營商進行每月收入分成。

這樣的合作框架使虛擬運營商的生存變得容易。例如，GSMNation的啟動資本只有區(qū)區(qū)70萬美元。此外，許多虛擬運營商并不只是依靠虛擬網(wǎng)絡(luò)的運營來獲得收入。例如，在擁有虛擬網(wǎng)絡(luò)的平臺之后，虛擬運營商可以銷售訂制的智能手機，并從中獲得收入。

“每月套餐不清零”是近期國內(nèi)虛擬運營商宣傳的一大亮點。這種模式已得到過美國虛擬運營商的驗證，例如2012年啟動服務(wù)的Ting。Ting向用戶提供分級套餐，不同套餐包括不同的通話分鐘數(shù)、通信條數(shù)和數(shù)據(jù)流量限額。如果用戶某個月沒有用完套餐，那么套餐的剩余部分將被滾動計入下月套餐。而即使用戶使用量超限額也不會產(chǎn)生高額費用，Ting對超出套餐使用量的收費與套餐內(nèi)收費一樣低廉。

不過，Ting，以及其他專注數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的虛擬運營商的發(fā)展同樣離不開傳統(tǒng)運營商的支持。Ting選擇了與Sprint合作。Sprint的網(wǎng)絡(luò)規(guī)模很大，但長期以來在美國移動運營商市場僅排名第三。該公司迫切希望擴大規(guī)模，提高網(wǎng)絡(luò)利用率，因此被許多虛擬運營商視作完美的合作伙伴。

或明或暗的限制

盡管套餐價格相對低廉，但虛擬運營商在開展業(yè)務(wù)時會遭遇各種或明或暗的限制，這也將給終端用戶造成影響。例如，對于租賃自己網(wǎng)絡(luò)的虛擬運營商，傳統(tǒng)運營商可能會限制允許銷售的定制機類型。例如，AT&T不允許虛擬運營商銷售其正在運營的智能手機。而Sprint盡管規(guī)則相對寬松，但也會在某款手機開售的一段時間內(nèi)限制虛擬運營商對該手機的運營。

對國內(nèi)虛擬運營商而言，這或許并不是一個問題。由于中國市場智能手機終端的競爭已成為“紅海”，因此虛擬運營商可以選擇與規(guī)模較小的智能手機廠商合作。而只要能提供具有亮點的終端設(shè)備，虛擬運營商和智能手機廠商將實現(xiàn)雙贏。

另一方面，虛擬運營商通常需要與傳統(tǒng)運營商簽訂協(xié)議，導(dǎo)致虛擬運營商對通信基礎(chǔ)設(shè)施的使用權(quán)受限。因此，對同樣使用Sprint網(wǎng)絡(luò)的Sprint用戶和虛擬運營商用戶來說，如果在同一地區(qū)遭遇了網(wǎng)絡(luò)擁堵，那么Sprint用戶的流量將獲得優(yōu)先處理，而虛擬運營商用戶將遭遇掉話或信號不佳等問題。

目前，移動通信網(wǎng)絡(luò)的QoS(服務(wù)質(zhì)量)機制已經(jīng)很成熟。在以較低價格向虛擬運營商打包出售語音和流量限額的同時，并不排除傳統(tǒng)運營商對QoS做出限制。因此，在移動通信繁忙的地區(qū)，例如市區(qū)商業(yè)中心或是正在進行比賽的球場，如果虛擬運營商用戶發(fā)現(xiàn)難以撥通電話或聯(lián)網(wǎng)，那么也不必感到驚訝。

此外，美國一些虛擬運營商在營銷過程中常常宣稱，提供“無限量”的數(shù)據(jù)服務(wù)，但實際情況并非如此。根據(jù)這些實際的用戶條款，當(dāng)虛擬運營商認(rèn)為用戶“過度”使用數(shù)據(jù)服務(wù)時，可以隨時限制甚至停止向用戶提供數(shù)據(jù)服務(wù)。(責(zé)任編輯：韓杰)