感恩節(jié)掀起了一段瘋狂購物潮，也讓我們開始反思過度消費(fèi)這件事：太多的購物，太多的娛樂了。

從“火雞節(jié)” (Turkey Day) 那一天算起，用怎樣的詞語形容電視臺(tái)的節(jié)目轟炸都不過分：感恩節(jié)特別節(jié)目、全天的足球比賽、持續(xù)十二小時(shí)連博的美劇《海軍罪案調(diào)查處》和《豪斯醫(yī)生》、重播的《失眠西雅圖》讓人看到厭煩⋯⋯

1996 年，英國電影協(xié)會(huì) (British Film Institute) 的受眾檢測(cè)研究部門 (Audience Tracking Study) 邀請(qǐng)受訪對(duì)象評(píng)論在收看電視節(jié)目時(shí)的內(nèi)疚感受——反饋結(jié)果或許能從一個(gè)側(cè)面反映大西洋彼岸美國的狀況。人們紛紛表示，因?yàn)槿缦略�因使得他們感到很糟糕：浪費(fèi)時(shí)間、收看白天播放的節(jié)目、影響到其他的事情、垃圾般的節(jié)目趣味等等。

收看電視節(jié)目與內(nèi)疚感存在關(guān)聯(lián)，早在這一媒體形式的初期就已經(jīng)存在了，但是一些重要的因素使其發(fā)生了變化，包括人口狀況、時(shí)間段、科技、節(jié)目類型以及節(jié)目與觀眾智商的關(guān)系。

1938 年，電視節(jié)目很大程度上還屬于“試驗(yàn)性質(zhì)”，二戰(zhàn)期間，美國大部分電視節(jié)目廣播都停止了。直至 1950 年彩色電視大規(guī)模普及，電視節(jié)目開始大行其道。

1961 年，美國聯(lián)邦通訊委員會(huì)主席牛頓•米諾 (New ton Minow) 曾經(jīng)公開表示電視節(jié)目是一個(gè)“龐大的垃圾場(chǎng)”，充斥著同質(zhì)化的內(nèi)容、聳人聽聞的廣告，還有“最可恥的是，無聊”。

電視節(jié)目歷史學(xué)者、曾任廣播電視網(wǎng)高管的蒂姆•布魯克斯 (Tim Brooks) 研究收看電視和內(nèi)疚感之間的關(guān)系這一主題已經(jīng)有幾十年時(shí)間。他在 1970 年代進(jìn)行了一項(xiàng)測(cè)試，結(jié)果發(fā)現(xiàn)目標(biāo)對(duì)象經(jīng)常會(huì)低估他們收看電視的時(shí)間，并且會(huì)高估他們收看教育類節(jié)目 (諸如 PBS 紀(jì)錄片) 的時(shí)間。

“70 年代的人都會(huì)記得電視是如何興起，如何主導(dǎo)了他們的生活，”布魯克斯這樣說。從 70 年代到 90 年代，電視開始變大，人們可以坐在更遠(yuǎn)的地方收看，而且遙控器也被發(fā)明出來。電視機(jī)也更便宜了。90 年代中期，大約有 70％ 的美國家庭擁有至少兩部電視，50 年代中期這一數(shù)字只有 2％。錄像機(jī)能夠錄制多個(gè)頻道的節(jié)目，收看電視節(jié)目成為了一項(xiàng)重要活動(dòng)。

1980 年代末期，研究顯示消費(fèi)者的內(nèi)疚感依舊存在并且在資本主義環(huán)境中發(fā)揮著作用。廣播電視網(wǎng)通過降低觀眾的內(nèi)疚感來獲得他們的市場(chǎng)份額。布魯克斯認(rèn)為，觀眾在收看電視時(shí)如果能獲得智力上的刺激和愉悅，他們會(huì)覺得更好——于是我們看到一大批連續(xù)劇的興起，比如《法律和秩序》、《犯罪現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查》，這些美劇看起來有無限的能量可以一直拍下去。

“收看警方調(diào)查犯罪案件，能夠了解到比如分析毛發(fā)和 DNA 這些線索的情況，這些又涉及到一點(diǎn)科學(xué)知識(shí)，”布魯克斯說，“于是觀眾們會(huì)覺得，‘可能我沒有在浪費(fèi)時(shí)間，我能從里面學(xué)到一點(diǎn)知識(shí)。’”

到了 1990 年代，頻道們紛紛針對(duì)一個(gè)特定人群打造節(jié)目，為的是讓觀眾不再需要擔(dān)心將時(shí)間浪費(fèi)在他們不感興趣的內(nèi)容上。受眾開始以他們收看的節(jié)目被標(biāo)識(shí)，按廣告主的說法，這叫做“你看什么節(jié)目，你就是哪一類人” (You Are What You Watch)。

那么數(shù)字技術(shù)和今天收看電視節(jié)目的內(nèi)疚感有什么關(guān)系呢？一方面，YouTube 和 Netflix 這樣的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)讓起居室的收看體驗(yàn)更加去中心化了。與此同時(shí)，科技幫助電視收看體驗(yàn)變得無處不在。大部分移動(dòng)端的收看行為，是在觀眾家里發(fā)生的。這就是說，一個(gè)小孩可能在用移動(dòng)設(shè)備看 Web 劇集，而他的父母在隔壁房間看《犯罪現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查》。

另一方面，年輕觀眾，在校大學(xué)生和高中生，責(zé)任感較弱，收看幾個(gè)小時(shí)的肥皂劇也沒什么大不了。但研究顯示，一旦年輕人的責(zé)任感開始增加——婚姻、工作、小孩——那么擠出時(shí)間收看長(zhǎng)劇集的壓力則大大增加。

電視，和電子游戲一樣，能夠讓人感到愉悅，大多數(shù)人覺得它們是忙碌一天后很好的休息方式。無論本文討論的內(nèi)疚感是否會(huì)變化或被電視節(jié)目本身中合，電視節(jié)目仍舊會(huì)繼續(xù)拍下去。很可能的情況是，如果有人現(xiàn)在還在看電視的話，那么就會(huì)一直看下去。