6月24日出版的美國《紐約時(shí)報(bào)》印刷版刊文稱，雖然Hulu的用戶和流量數(shù)據(jù)都在增長，但由于該公司的大股東計(jì)劃出售這家流媒體視頻網(wǎng)站，而新賣家對該服務(wù)的未來也都有著不同的預(yù)期，導(dǎo)致Hulu的前景難以預(yù)料。

以下為文章全文：

多方競購

今年，Hulu實(shí)現(xiàn)了一個(gè)里程碑：單個(gè)季度的流媒體視頻播放量超過10億次。

但好景不長，隨著觀看量的增多，公司內(nèi)部對未來的擔(dān)憂也在與日俱增。這是因?yàn)檫@家由迪士尼、NBC環(huán)球和新聞集團(tuán)共同持股的專業(yè)流媒體視頻網(wǎng)站計(jì)劃出售，而每個(gè)潛在競購這對它的未來都有著不同的看法。

目前有意收購Hulu的包括時(shí)代華納有線、DirecTV、新聞集團(tuán)前總裁彼得·切寧(Peter Chernin)的投資公司Chernin Group，以及Guggenheim Digital Media和Kohlberg Kravis Robertsil兩家私募股權(quán)投資公司。

據(jù)知情人士透露，上周四剛剛完成11億美元對Tumblr收購的雅虎，也表達(dá)了對Hulu的收購意愿，計(jì)劃出價(jià)6億至8億美元。但由于談判正在進(jìn)行中，所有的知情人士都要求匿名。

Hulu的資產(chǎn)包括品牌、方便使用的界面以及眾多的電視節(jié)目版權(quán)，預(yù)計(jì)這些資產(chǎn)的總價(jià)值約為10億美元。知情人士表示，無約束力出價(jià)將于本周五舉行，但截止日期可能推遲到下月。

改變模式

網(wǎng)站易主的事情時(shí)有發(fā)生，但Hulu的出售卻會產(chǎn)生更加深刻的影響：一個(gè)流媒體視頻網(wǎng)站的先驅(qū)將會就此終結(jié)——至少不會再以現(xiàn)有的形式存在下去。但與此同時(shí)，流媒體視頻近年來已經(jīng)成為一種越來越熱門的播放方式。

Hulu通過網(wǎng)站免費(fèi)為用戶提供電視劇，但可以通過廣告創(chuàng)收。除此之外，該公司還提供一項(xiàng)名為Hulu Plus的收費(fèi)服務(wù)，可以觀看更多劇集。官方數(shù)據(jù)顯示，Hulu 2012年實(shí)現(xiàn)營收6.95億美元，Hulu Plus收費(fèi)用戶達(dá)到400萬。

根據(jù)買家的不同，Hulu既可以進(jìn)一步發(fā)展網(wǎng)絡(luò)流媒體視頻業(yè)務(wù)，充當(dāng)有線電視套餐的替代品，也可以面向有線電視用戶獨(dú)家開放。

例如，時(shí)代華納有線就可能用Hulu來打造TV Everywhere服務(wù)，方便該公司的用戶點(diǎn)播節(jié)目。衛(wèi)星電視運(yùn)營商DirecTV則可以使用Hulu的品牌名稱和技術(shù)來出售新的服務(wù)，通過互聯(lián)網(wǎng)為用戶提供電視頻道套餐。英特爾也在努力打造類似的服務(wù)，倘若能夠成功，傳統(tǒng)電視服務(wù)提供商有可能也會緊追這一趨勢。

對于有線和衛(wèi)星電視運(yùn)營商而言，Hulu還可以給他們帶來更多利益。用一位業(yè)內(nèi)高管的話說，“有了它，我們看起來就像是為未來做好了準(zhǔn)備。”

人才流失

但這種方案卻令Hulu的員工頗為擔(dān)憂，因?yàn)樗麄円恢币詠矶挤浅�熱愛該公司那種融合了硅谷與好萊塢氣質(zhì)的獨(dú)特文化。在他們眼中，這家網(wǎng)站并不是又一個(gè)成本高昂的有線電視服務(wù)，而是一款極具創(chuàng)意的服務(wù)，將電視節(jié)目與電視機(jī)隔離開來。

一位知情人士問：“如果被有線電視收購，Hulu還是Hulu嗎？”

迫于對未來前景的擔(dān)心，已經(jīng)有多位Hulu高管離職。倘若最終被有線電視公司收購，并且喪失Hulu的創(chuàng)意文化，還可能有大批的創(chuàng)意和技術(shù)人才離職。

Hulu的第一任CEO詹森·基拉爾(Jason Kilar)今年3月離職，目前暫時(shí)由內(nèi)容高級副總裁安迪·福賽爾(Andy Forssell)接替。Hulu前CTO理查德·湯姆(Richard Tom)和前國際運(yùn)營高級副總裁約翰內(nèi)斯·拉切爾(Johannes Larcher)也都相繼離職。今年夏末，Hulu營銷和渠道高級副總裁皮特·迪斯塔德(Pete Distad)也準(zhǔn)備離職。Hulu發(fā)言人拒絕對此置評。

其他方案

切寧與Hulu淵源頗深，他在新聞集團(tuán)任職時(shí)曾經(jīng)支持這家公司的創(chuàng)立。有報(bào)道稱，切寧今年已經(jīng)向Hulu發(fā)出了5億美元的競購要約。Chernin Group獲得了私募股權(quán)投資公司Providence Equity Partners的支持，后者去年10月之前還持有Hulu 10%的股票。不過，Providence Equity Partners并未直接參與競購。

據(jù)美國科技博客AllThingsD報(bào)道，AT&T也計(jì)劃與Chernin Group聯(lián)合競購Hulu，從而為其提供更加充裕的競購資金。但AT&T發(fā)言人拒絕發(fā)表評論。

AT&T可以借助Hulu擴(kuò)大U-verse Screen Pack服務(wù)，這項(xiàng)服務(wù)每月收費(fèi)5美元，可以為U-verse TV訂戶提供流媒體視頻。

一位要求匿名的Hului前高管認(rèn)為，迪士尼和新聞集團(tuán)可能更愿意讓切寧或Guggenheim Digital Media等獨(dú)立機(jī)構(gòu)收購Hulu，因?yàn)樗麄兿Ｍ�向更多的公司銷售自己的節(jié)目，從而為內(nèi)容打造更大的市場。但倘若Hulu被有線或衛(wèi)星電視運(yùn)營商收購，可能會對內(nèi)容所有者不利。

版權(quán)問題

Hulu 2007年由NBC環(huán)球和新聞集團(tuán)共同創(chuàng)立，憑借著方便易用的特性為流媒體視頻市場的創(chuàng)立做出了很大的貢獻(xiàn)。

Hulu最主要的優(yōu)勢就是可以播放�？怂�、ABC和NBC的電視節(jié)目，最近還開始發(fā)展自制劇。Hulu投資自制劇已經(jīng)有兩年時(shí)間，但預(yù)算都不及Netflix，后者的《紙牌屋》已經(jīng)廣受好評。

Hulu宣布，到2013年末，該公司將制作20部原創(chuàng)劇或獨(dú)家劇，還準(zhǔn)備在未來兩年新增40部自制劇。

知情人士稱，迪士尼和新聞集團(tuán)都極度依賴ABC和�？怂沟霓D(zhuǎn)播費(fèi)，所以可能會選擇將Hulu賣給DirecTV和時(shí)代華納有線，以便維護(hù)他們之間的商業(yè)關(guān)系。由于康卡斯特曾經(jīng)在收購NBC環(huán)球時(shí)做出過讓步，所以沒有投票權(quán)。

由于涉及版權(quán)問題，所以Hulu的出售談判非常復(fù)雜。2011年，該公司的大股東曾經(jīng)考慮出售，并且吸引了亞馬遜和谷歌的關(guān)注。知情人士表示，谷歌當(dāng)時(shí)曾經(jīng)給出近40億美元的報(bào)價(jià)，幾乎是目前報(bào)價(jià)的四倍。

不過，由于谷歌想要獲得媒體公司的獨(dú)家節(jié)目版權(quán)，可能威脅到他們傳統(tǒng)的利潤來源，所以談判最終破裂。

有分析師認(rèn)為，Hulu最合理的方式是保持現(xiàn)狀，或者被三大股東中的一家全資收購。美國投資銀行BTIG分析師理查德·格林菲爾的(Richard Greenfield)在上周的報(bào)告中說：“我們堅(jiān)信新聞集團(tuán)或迪士尼會收購Hulu的全部股權(quán)，并使用這項(xiàng)業(yè)務(wù)來打造強(qiáng)大的網(wǎng)絡(luò)視頻業(yè)務(wù)。”