1996年我第一次連上互聯(lián)網(wǎng)的時候，中國有大約30多萬互聯(lián)網(wǎng)用戶�，F(xiàn)在想來，當(dāng)時整個互聯(lián)網(wǎng)上的內(nèi)容和服務(wù)都極其有限，中文內(nèi)容更是幾乎沒有，28.8kbps的上網(wǎng)帶寬完全談不上暢快，但就是感到壓抑不住的興奮——世界觸手可及的那種不可思議的奇妙感覺。

當(dāng)時德國明星周刊的一位記者讓我估計一下，到2000年中國將有多少網(wǎng)民，我咬咬牙說1000萬。為什么你這么樂觀？她問道。中國人很快就會發(fā)現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)的好處，并再也離不開它，我說。

不過在1996年，你能用到的服務(wù)，大部分都來自國外。你用著Netscape瀏覽器，大概會有一個Hotmail免費郵箱，一個GeoCities的免費個人主頁，用ICQ跟線上的朋友聯(lián)絡(luò)，在Yahoo用AltaVista搜索引擎找東西。

不過很快，第一批copy 2 China的中文服務(wù)出現(xiàn)了。你有了163免費郵箱，網(wǎng)易免費個人主頁，在QQ（當(dāng)時叫OICQ）上跟陌生人聊天，用搜狐發(fā)現(xiàn)新網(wǎng)站，上新浪看新聞，在當(dāng)當(dāng)買書。

1999年，一家互聯(lián)網(wǎng)公司聯(lián)合10家媒體，搞了一次“72小時網(wǎng)絡(luò)生存測試”，引起極大關(guān)注。來自京滬穗的20名志愿者，各自被關(guān)在一間只有一臺可上網(wǎng)電腦的房間里，在有餐廳專為支持此次測試而提供特定送餐服務(wù)的情況下，1人中途退出，19人艱難完成生存測試。媒體事后總結(jié)，互聯(lián)網(wǎng)尚不足以支持人們的生存依賴。

那時候我在中網(wǎng)公司，是中國最早一批民營ISP（上網(wǎng)服務(wù)提供商）之一。沒幾年功夫，這些夢想做“中國的AOL”的民營ISP，先后成了互聯(lián)網(wǎng)的第一批先烈。與此同時，中國上網(wǎng)人數(shù)正在以每半年翻一番的速度迅猛增長。

2000年，中國網(wǎng)民數(shù)量果然突破1000萬，新浪、網(wǎng)易和搜狐也在這一年先后登陸納斯達(dá)克。2000年的科技股股災(zāi)，打擊了風(fēng)險資本投資互聯(lián)網(wǎng)的積極性，但絲毫沒有影響中國人擁抱互聯(lián)網(wǎng)的熱情。

性格內(nèi)向的民族勾搭起陌生人來一點都不含蓄，從來沒有過公共言論空間的群體第一次得到發(fā)言機(jī)會，便迅速把每一個BBS變成語言戰(zhàn)場。這幾乎是中國網(wǎng)民的典型肖像，前者成就了全世界最大、最完備的即時通信服務(wù)，而后者在導(dǎo)致在很長一段時間內(nèi)，BBS或者類BBS服務(wù)成為中國最普遍、最具特色的在線服務(wù)形態(tài)，并形成一個規(guī)模龐大的“站長”群體。

2003年和2004年，丁磊和陳天橋憑借移動SP服務(wù)和網(wǎng)絡(luò)游戲，先后坐上“中國首富”的寶座，似乎不但證明了互聯(lián)網(wǎng)快速造富的能力，還證明了它可能是無錢無權(quán)無勢無資源的年輕人的最佳上升通道。

2005年，中國網(wǎng)民數(shù)量突破1億。如火如荼的Web 2.0浪潮，讓“去中心化”、“群體智慧”、“長尾理論”等觀念深入人心，并助推了豆瓣、土豆等一大批新型互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)公司，資本市場在沉寂5年后重新變得火熱。我在這一年告別工作兩年多的天極網(wǎng)，開始輔佐劉韌對IT寫作社區(qū)DoNews進(jìn)行商業(yè)化。(責(zé)任編輯：方向)