這年頭出版的書，能讓人拿在手中摩挲把玩的，越來越少，《澄衷蒙學堂字課圖說》肯定算一本。此書為晚清劉樹屏主編，1901年初版，是當年民國小學堂的通行教材。新版的《澄衷字課》影印線裝，最大程度重現(xiàn)了原書的氣息、風貌，實為出版者一大善舉。

翻開《澄衷字課》，對“書卷氣”三字體味尤深。從那典雅疏朗的版式，從那秀美遒勁的字形，從那帶有書者體溫的點橫撇捺，你都能體會中國人對文字的敬畏與虔誠。書中影印文字，為唐駝所寫。過去聽過唐駝的傳奇，說他寫字過勤，把背都寫駝了，遂改名唐駝。因他為上海澄衷學堂，繕寫了這課本中的3000多字正楷，“唐體”名噪一時。

這種帶有書法印跡的開蒙課本，對當下小學教育是一種啟示。漢字本身就是一門書寫藝術，如何讓孩子在課堂上，感受漢字造形之美，尤其重要。漢字本身就象一幅構圖精巧的圖畫，書寫者能讓一筆一劃暗含氣脈，讓漢字隨氣脈流動。如孩子在識字同時，能感受到筆是如何在“意”的驅動下，構成一個整體的漢字，更能真切地體會到漢字因書寫帶來的藝術魔力。隨著電腦普及，孩子們在未來接觸書法或書寫漢字的機會越來越少，如在開蒙階段，就學會品味漢字的書寫之美，實屬事半功倍的功德之舉。

當然值得把玩的，不只是裝幀和唐駝的字，而是書中對漢字的釋意。明代于謙寫過《觀書》一詩，我覺得其中四句，最適合表達我讀此書的感受：“書卷多情似故人，晨昏憂樂每相親。眼前直下三千字，胸次全無一點塵”。

一本識字課本，能讓人感到“相親”與“胸次全無一點塵”，著實不易。我們知道，中國文化是“以字為本”的，所謂一字千金、一字之師，都暗含此意。所以如何認知每個漢字，如何析形解義，都意味著你對中國文化意蘊的理解。如果細細品味，每個漢字除它指稱的含義外，還有它獨特的內涵，《澄衷字課》對漢字的釋讀，并非刻板簡單的定義，而是吸收了《說文解字》等書的精華，擇善而從，析論簡明通透，不僅展示漢字中的文化韻味，也彰顯了每個漢字的份量。

如《澄衷字課》對“政”的闡述，“音正，所以正人者曰政”，又釋“政者正也。正國者曰國政，正家者曰家政。引申之凡上所施于下者，皆謂之政。故雖弊政虐政，亦以政稱”。不只解釋了“政”字的源頭，也暗含了編者對政治的認知。再如“議”字的解釋也非常精彩：“謂欲事合于義，必群相論議也。因引申為風議諫議之議。今中國有事上聞，輒歸部奏；泰西各國則歸上下議院公議”，“合于義”三字點出了議之本質，同時還論及了中西方政治制度的不同，給教師的釋讀空間很大。

這種充滿文化意味的釋讀，在《澄衷字課》中比比皆是。這與澄衷學堂當年倡導的“性靈說”有關，他們認為：“訓蒙以開發(fā)性靈為第一義。教者了然于口，聽者自了然于心”，所以“不必過事束縛，以窒性靈”。所以我們看到，它對大量漢字的釋讀，既汲取了傳統(tǒng)文化的智慧，也有對現(xiàn)代思潮的展現(xiàn)。漢字釋讀本身，就肩負了新舊傳承的文化目的。以這樣的教材啟蒙，確實能達到伸張心靈自由、培養(yǎng)社會倫理、涵養(yǎng)人格精神的目的。

雖說不能把胡適等人的文化成就，歸于開蒙的課本，但以這種方式開蒙，顯然對把握中國文化的思維方式大有益處。朱熹詩云“問渠那得清如許，謂有源頭活水來”，漢字可以說就是中國文化的源頭，要想渠水清澈，顯然需要這樣的源頭活水。在古人眼中，漢字不只是語言的工具和符號這么簡單，而是一個個活著的生靈，有陰陽雌雄之分，攜帶著祖先與萬物的智慧。倉頡造字“天雨粟、鬼夜哭”，表明漢字誕生之初，就是一個能與天地萬物溝通的感應空間。古時的人們會在謠讖、測字中，用字形離合來判斷未來與天意，求吉避兇。人人都敬惜字紙，認為若亂丟字紙，會褻瀆字神，不僅有惜字冢，更有慈善性質的惜字會，專門收焚字紙。

我們常說要重現(xiàn)漢語之美，如何認知漢字，可以說是第一課。漢字不只是簡單的象形文字，更是一種表意文字。它點畫成文，合文為字，結構靈活，其中既有大量歷史和文化信息的積淀，也對天地萬物和生命的哲思。漢字構成本身，便蘊含了先祖對文化經驗和信息的綜合與處理，有對事物直觀的描摹，也有對很多抽象概念的感知，用聯(lián)想、象征、比喻等多種方式，對事物進行觀察與思考。所以中國會有“小學”傳統(tǒng)，把文字、音韻和訓詁之學作為學問的根基。曾國潘說“讀書以訓詁為主”，就是指要認知漢字中的文化信息。(責任編輯：韓杰)