大眾文化研究可上溯至19世紀(jì)末20世紀(jì)初。時至今日，西方學(xué)術(shù)界對大眾文化的研究已持續(xù)了一個世紀(jì)。其中，最具影響力的是德國法蘭克福批判學(xué)派、英國伯明翰文化平民學(xué)派以及后現(xiàn)代主義理論學(xué)派�！　�

精英視角批判 被操縱的文化

20世紀(jì)二三十年代，以霍克海默、阿多諾、馬爾庫塞等學(xué)者為代表，以對大眾文化持否定的批判態(tài)度為特征的德國法蘭克福批判學(xué)派形成。

該學(xué)派最早對大眾文化進行研究，也最負盛名。它從精英主義的立場出發(fā)，首次提出了“文化工業(yè)”概念，認為資本主義的發(fā)展使電影、廣播等大眾文化形式由藝術(shù)轉(zhuǎn)變成了工業(yè)產(chǎn)品，大眾文化的實質(zhì)是由社會統(tǒng)治集團掌控的、非大眾化的文化工業(yè)。它以商業(yè)原則取代藝術(shù)原則，操縱著民眾的思想和心理，民眾成為被動的文化消費者。因此，大眾文化是一種被“異化”的文化，是資本主義文化工業(yè)的產(chǎn)物。這種大眾文化理論是大眾文化批判理論中最重要、影響最為深遠的組成部分，被視為大眾文化研究的一個理論基點。但該學(xué)派完全無視大眾文化的積極作用和大眾意識的能動作用，這未免過于偏激。此外，對文化工業(yè)的批判局限在意識和精神領(lǐng)域以及理論缺乏充分的實證依據(jù)也是其缺陷所在�！　�

平民立場辯護 受眾是能動的

20世紀(jì)中葉，以理查德·霍加特、雷蒙·威廉斯和斯圖亞特·霍爾等文化學(xué)者為代表的英國伯明翰文化平民學(xué)派的誕生，標(biāo)志著西方大眾文化研究轉(zhuǎn)折點的出現(xiàn)。

該學(xué)派堅持以研究“文化形式、文化實踐和文化機構(gòu)及其與社會和社會變遷的關(guān)系”為宗旨，以大眾文化與大眾日常生活為研究內(nèi)容，強調(diào)文化是一種總體的生活方式，存在于社會實踐中，并認為大眾文化與大眾的現(xiàn)實生活緊密關(guān)聯(lián)，能在大眾的日常生活中發(fā)揮溝通、交流的積極作用。

他們站在平民的立場為大眾文化辯護，致力于發(fā)掘大眾文化的積極作用，更加關(guān)注受眾的意識能動作用，認為大眾對大眾文化有一定的鑒別能力和批判能力，大眾文化的消極影響完全可能在觀眾的能動性鑒賞中抵消，轉(zhuǎn)而呈現(xiàn)出積極的社會效果。

這些學(xué)人所作出的努力在一定程度上矯正了法蘭克福學(xué)派過于強烈的批判精神，為研究當(dāng)代生活及文化現(xiàn)象提供了新的學(xué)術(shù)視野和范式。但其研究也存在明顯的缺陷，即過于強調(diào)研究的經(jīng)驗性，在不同程度上掩蓋或忽略了大眾文化的諸多不足。

從20世紀(jì)80年代開始，該學(xué)派的影響擴展到西方其他國家，尤其是澳大利亞和美國。在伯明翰學(xué)派的影響下，西方的一些學(xué)者把更多的注意力投向大眾文化研究，形成了后現(xiàn)代主義理論學(xué)派�！　�

學(xué)術(shù)視角解讀 重新認識大眾文化

20世紀(jì)60年代以來，大眾文化研究一直是國外理論界的一個熱點，形成了以約翰·斯道雷、D.斯特里納蒂、約翰·費斯克為代表的對大眾文化基本持贊許態(tài)度的后現(xiàn)代主義理論學(xué)派。

他們對大眾文化理論進行了系統(tǒng)的論述，定義了什么是通俗文化，探討了定義通俗文化的各種不同方法，對關(guān)于通俗文化研究的討論作出了貢獻，并對美國大眾文化的戰(zhàn)后大辯論進行了論述。

美國大眾文化研究的著名學(xué)者約翰·費斯克是20世紀(jì)80年代以來對大眾文化研究最有影響力的人物。他對大眾文化始終持一種樂觀的“積極參與”和“大眾化”的態(tài)度，他認為大眾文化就是“日常生活”。他的兩部姊妹著作《解讀流行》與《理解大眾文化》被視為當(dāng)代美國大眾文化研究的“拓荒”之作。他提出了“兩種經(jīng)濟”（即“金融經(jīng)濟”和“文化經(jīng)濟”）的大眾文化理論，并以電視作為文化產(chǎn)業(yè)的例子闡發(fā)這一理論，即在資本主義社會，電視節(jié)目作為商品在這兩種平行且共時的經(jīng)濟系統(tǒng)中生產(chǎn)和流通。其中，金融經(jīng)濟注重的是電視的交換價值，流通的是金錢；文化經(jīng)濟注重的是電視的使用價值，流通的是“意義、快感和社會認同”。這一理論為大眾文化研究提供了新思路。

費斯克的主要理論貢獻在于，他認為觀眾具有不容忽視的“辨識力”和創(chuàng)造力，在接受文化產(chǎn)品的時候，大眾并非是被動的、消極的、無助的，而是主動的、積極的、具有抵抗性和顛覆性的。在消費文化產(chǎn)品的過程中，大眾也在對文化產(chǎn)品進行利用和轉(zhuǎn)換。大眾對文化商品的選擇與利用，體現(xiàn)了大眾在文化活動中的積極能動性。費斯克對大眾文化持肯定贊許的樂觀態(tài)度。

加拿大社會學(xué)家米歇爾·麥克盧漢在他的《理解媒介》中，對大眾傳媒在當(dāng)代世界的迅速傳播及其影響作了深入探討。他提出的“媒介即信息”對于大眾文化的研究有一定的意義。他對技術(shù)本體的敏感使人類認識到媒介在現(xiàn)代社會中發(fā)揮著重要作用。

意大利學(xué)者安東尼奧·葛蘭西的“霸權(quán)理論”（Hegemony Theory）也對大眾文化理論產(chǎn)生了重要影響。他的文化霸權(quán)學(xué)說既不同于法蘭克福學(xué)派的大眾文化批判理論，又有別于強調(diào)經(jīng)濟基礎(chǔ)的其他西方馬克思主義文化理論，它充分強調(diào)意識形態(tài)對經(jīng)濟基礎(chǔ)的反作用，更強調(diào)文化自身的功能，因而在當(dāng)代西方大眾文化理論中，被視為影響最大的西方馬克思學(xué)說之一。

總之，西方大眾文化研究的各個學(xué)派從不同的視角對大眾文化進行了深入而又頗具特色的分析，夯實了大眾文化研究的基礎(chǔ)，促進了大眾文化的發(fā)展，也深化了人們對大眾文化的認識。　　

發(fā)展與研究前瞻 跨學(xué)科問切時代脈搏

新舊世紀(jì)交替之際，《美國新聞與世界報道》推出了“世紀(jì)回眸特別報道”，其中《文化大眾化》一文的作者、紐約大學(xué)文化學(xué)和社會學(xué)教授托德·吉特林預(yù)測了未來大眾文化的九個特點：一是無處不在；二是多層次化；三是搶新聞熱點；四是搶丑聞；五是媒體協(xié)同開發(fā)；六是比速度、快節(jié)奏；七是同步性；八是媒體與大眾之間的默契性；九是全球化。由此可以預(yù)見，未來大眾文化會更加豐富多彩，變化萬千。

進入21世紀(jì)，全球經(jīng)濟文化一體化加速，大眾文化的發(fā)展必將進一步呈現(xiàn)出全球化的發(fā)展趨勢。大眾文化不受地域和民族的限制，“現(xiàn)代生活”前進到哪里，大眾文化就跟進到哪里。在大眾文化全球化的同時，各國必須堅持大眾文化民族化的發(fā)展方向。在有機吸收外來文化的同時，捍衛(wèi)本民族文化，加強自己的民族文化認同，強化國家的文化主權(quán)意識，堅持自己的文化特色，維護本國的民族文化傳統(tǒng)、特性及文化產(chǎn)品的發(fā)展權(quán)，把體現(xiàn)本民族傳統(tǒng)的文化推廣到世界各地。

大眾文化在當(dāng)代社會無處不在，深刻影響著社會生活。深入研究大眾文化成為學(xué)者們的一項重要任務(wù)。進入21世紀(jì)，對大眾文化的研究越來越體現(xiàn)出跨學(xué)科的特色，形成了多維的研究視野。社會學(xué)者強調(diào)它在社會變遷中的作用、傳播學(xué)者重點研究它與傳媒的關(guān)系、文化學(xué)者關(guān)注的則是它與精英文化及民間文化之間的關(guān)系。這些都把該項研究推向一個新高度。不論從何種研究視角出發(fā)，學(xué)者們都應(yīng)把握住以下關(guān)鍵問題：如何從通俗文化中把握“時代脈搏”、洞見“文化心態(tài)”、發(fā)掘“時代精神”；怎樣最大程度地發(fā)揮大眾文化的積極社會效應(yīng)、合理避免其消極影響；如何從紛繁復(fù)雜的大眾文化現(xiàn)象中發(fā)現(xiàn)玄妙深刻的世事哲理。而這正是學(xué)者們的使命所在。因此，當(dāng)今的大眾文化研究依然任重而道遠。